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En est-il de même pour les mouvements de dilatation de 

 la pupille ? Jusqu'à la découverte de l'action du sympathique 

 cervical sur les vaisseaux de la tête, on a admis sans hési- 

 tation que le resserrement de l'iris observé à la suite de la sec- 

 tion du sympathique au cou était dû à la suspension d'action 

 de filets nerveux dilatateurs ; on a attribué à l'action directe 

 de ces mêmes filets nerveux sur les fibres musculaires ra- 

 diées de l'iris, la dilatation pupillaire produite par l'excitation 

 du segment périphérique du cordon cervical. Mais depuis 

 que Cl. Bernard a montré l'influence vaso-motrice du sym- 

 pathique, un certain nombre d'auteurs ont pensé que la dila- 

 tation pupillaire produite par l'excitation de ce nerf, résulte 

 de la diminution du calibre des vaisseaux et de l'afflux 

 moins abondant du sang dans l'iris ; ils ont admis aussi que 

 le resserrement pupillaire observé à la suite de la section 

 du sympathique est dû à la distension des vaisseaux iriens 

 par l'afflux d'une plus grande quantité de sang. 



L'indépendance des mouvements de la pupille par rapport 

 aux variations du contenu sanguin de l'iris a été ainsi mise 

 en doute dans la théorie vasculaire qu'on a voulu substituer à 

 la théorie musculaire (1). 



Telle est sommairement la question qui se pose aujour- 

 d'hui. Beaucoup d'auteurs ont soutenu l'une ou l'autre théo- 

 rie ; on a apporté, en faveur de chacune, des arguments d'une 

 valeur incontestable ; de telle sorte qu'il semble aujourd'hui 

 impossible de ne pas admettre que l'iris présente en effet 

 des mouvements de dilatation et de resserrement subordonnés 

 aux variations de son contenu sanguin, de même qu'il est 

 nécessaire de reconnaître qu'indépendamment de toute modi- 

 fication circulatoire, firis peut se dilater et se resserrer, sous 

 l'influence de nerfs directement dilatateurs et directement 

 constricteurs. 



Tout en reconnaissant que l'iris, en sa qualité de 

 membrane vasculaire, peut et doit subir des alternatives de 

 turgescence et de déplétion se traduisant, en raison de sa 

 disposition particulière, par des changements de diamètre de 



(1) Voyez, pour l'exposé et la discussion des opinions sur la cause des 

 mouvemenls de l'iris, deux thèses importantes : celle de Chrétien {Agrégation 

 187<;) et celle de Drouin (Doctorat, Paris, 1870). 



