EXCITABILITE ET ELASTICITE MUSCULAIRES. 161 



rieure. On peut être sûr, de cette façon, que le muscle en 

 expérience a sensiblement le degré indiqué' par le thermo- 

 mètre buccal; on évite toutes les causes de variations locales 

 en faisant aussi petite que possible l'incision à la peau, et 

 même en couvrant toute la patte d'un morceau de taffetas 

 gommé. 



Cette méthode présente cependant un grand inconvénient, 

 car elle nous permet seulement d'obtenir des températures 

 intermédiaires à 5° et à 35° ou 36°. Jamais nous n'avons pu 

 faire descendre le thermomètre buccal au-dessous de 5°, 

 même en entourant de glace le membre immergé. D'un autre 

 côté, lorsque la température de l'eau est trop élevée, la circu- 

 lation s'arrête. Aussi avons-nous été obligé, pour obtenir des 

 températures au-dessus et au-dessous de ces deux limites, 

 d'agir directement sur le muscle en expérience, en le plaçant 

 sur un petit tube d'étain aplati et traversé par un courant 

 d'eau plus ou moins chaude. Mais, alors, les indications du 

 thermomètre placé sur le tube, à côté du muscle, ne peu- 

 vent plus être considérées comme aussi exactes. 



Quelques mots maintenant sur la manière dont nous nous 

 sommes servi du myographe (1). Le levier du myographe, v 

 compris la plume, a une longueur de 11 centimètres. A un 

 centimètre de son articulation sont fixés deux fils qui s'écar- 

 tent perpendiculairement à son axe. L'un de ces fils va s'at- 

 tacher au tendon du gastro-cnémien de la grenouille. L'autre, 

 qui n'est en réalité que la continuation du premier, passe 

 d'abord dans la gorge d'une petite poulie de renvoi et sup- 

 porte un plateau de liège sur lequel sont placés les poids des- 

 tinés à la charge du muscle. Ce fil, dans la moitié de sa lon- 

 gueur, est constitué par un mince cordon de caoutchouc. Pour 

 contre-balancer le poids même de ce petit plateau, un autre 

 fil est enroulé autour de l'axe de rotation du levier et sup- 

 porte à son tour une petite soucoupe dans laquelle on dépose 

 une quantité suffisante de mercure. 



(1) Pour la description de l'instrument lui-même. Voy. Marey, La méthode 

 graphique, p. 513. 



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