EXCITABILITIJ ET ÉLASTICITÉ MUSCULAIRES. 169 



excitation directement sur le nerf. Si, sous l'influence de cette 

 excitation, le muscle reste raccourci après avoir donné une 

 secousse, il est logique d'en conclure que, lors de la section 

 du nerf, le raccourcissement musculaire est l'effet direct de 

 l'excitation provoquée par cette section. 



Or, l'expérience donne raison à cette opinion. Non seule- 

 ment, après une excitation électrique, le muscle reste rac- 

 courci, mais il existe même un rapport direct entre ce rac- 

 courcissement et le degré d'intensité de l'excitation. 



D'un autre côté, si on répète l'expérience sur une grenouille 

 curarisée, la section du nerf ne s'accompagne plus de secousse 

 musculaire et le muscle conserve sa même longueur. Mais 

 alors, une excitation électrique portée sur le muscle curarisé 

 détermine une secousse, plus faible, il est vrai, et suivie de 

 raccourcissement. 



Enfin, si, par le tâtonnement, on arrive à provoquer sur 

 un muscle sain une secousse exactement de la même inten- 

 sité que celle causée par la section du nerf, le raccourcisse- 

 ment consécutif aux secousses est identiquement le même 

 dans les deux cas. 



Ainsi, pour nous résumer, un muscle, sous faible charge et 

 soumis à mie excitation (induit de rupture — section du nerf), 

 ne revient pas complètement à la forme dont il a été écarté par 

 cette excitation; et ce raccourcissement est du uniciuement à 

 V effet de cette excitation. 



Ce résultat, croyons-nous, doit être attribué à une modifi- 

 cation de l'élasticité musculaire. 



Pour nous en assurer, nous avons étudié les allongements 

 que -des charges égales font subir au muscle, avant et après 

 son excitation. 



Voici les résultats d'une première expérience : 



Une charge de 10 grammes, appliquée au muscle sain, pro- 

 duit un allongement de 10""", 5 (1). Le nerf est ensuite sec- 

 tionné. Après la secousse causée par celte section, le muscle 

 chargé de 10 grammes, s'allonge de 18""'; il semble donc 

 être devenu plus extensible (plus faiblement élastique). Mais 



(1) Tous les chiffres que nous donnons ici étant ceux relevés sur les tracés 

 doivent être réduits au dixième pour avoir les allongements réels. 



