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GetLe manière de mesurer la force du cœur donne des 

 résultats qui varient beaucoup d'un animal à un autre de 

 même espèce, et même d'un instant à un autre, quand on opère 

 sur le même animal. En effet, la pression du sang dans les 

 artères change à tout instant, soit sous Tinfluence des atti- 

 tudes du corps, soit par l'effet du relâchement ou du resserre- 

 ment des petits vaisseaux par lesquels le sang passe des 

 artères aux veines. Cette pression artérielle qui charge les 

 valvules de l'aorte à la façon d'une soupape de sûreté, règle à 

 tout instant le maximum, auquel s'élèvera la pression dans le 

 ventricule, l'effort du cœur ne pouvant guère excéder la résis- 

 tance que lui oppose la pression artérielle. De même, si notre 

 main soulève un poids d'un kilogramme; l'effort qu'elle 

 développe se mesure par le poids soulevé, sauf un léger 

 excès dans le cas où le soulèvement se fait avec vitesse. Dans 

 l'un et l'autre cas, la résistance règle l'effort actuel du cœur, 

 mais ne donne pas une idée de l'effort possible, celui qui se 

 produirait si la résistance était insurmontable. 



Pour mesurer l'effort maximum possible du cœur, il faut 

 fermer l'issue au sang en comprimant l'aorte à son origine et 

 ne laisser agir l'effort du cœur que sur un manomètre de petit 

 calibre adapté à l'orifice aortique. Ces conditions sont faciles à 

 réaliser sur un cœur détaché de l'animal et soumis à la cir- 

 culation artificielle par un procédé analogue à celui que 

 Ludwig a imao-iné. 



La figure 37 montre la disposition de l'expérience. Un 

 cœur de tortue est muni à l'une de ses veines d'un tube de 

 caoutchouc V qui, plongeant dans un réservoir R. plein de 

 sang, joue le rôle de veine cave et remplit le cœur à la ma- 

 nière d'un siphon. Un autre tube de caoutchouc A représente 

 les artères ; il se bifurque et envoie une branche à un ma- 



sang dans une artère, et surtout dans une artère un peu éloignée du cœur, 

 est plus basse que dans le cœur lui-même. J'ai pu m'en assurer au moyen 

 d'une sonde manométrique introduite par les artères jusque dans le ventri- 

 cule gauche. En enfonçant ou retirant la sonde, on la faisait passer tour à 

 tour du cœur dans les artères ou des artères dans le cœur. Or, il y avait 

 toujours, ainsi qu'on pouvait le prévoir, un excès de pression à l'intérieur du 

 ventricule. C'est l'excès de la pression cardiaque sur la pression artérielle 

 qui représente la force avec laquelle le cœur lance le sang dans les artères; 

 plus cette différence est grande, plus l'ondée sanguine s'élance avec vitesse 

 dans le système artériel. 



