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nerveuses produisent des raccourcissements de plus en plus 

 petits ; la force élastique, au contraire, celle qui tend à ramener 

 le muscle à sa forme naturelle a d'autant plus d'énergie que 

 le muscle aura été plus raccourci. . 



Dans cette variation de sens inverse des deux forces 

 antagonistes, se trouve la cause de la production du régime 

 régulier des oscillations musculaires. Ce phénomène se produit 

 toutes les fois qu'on soumet un nerf moteur à des excitations 

 équidistanles, dont le nombre n'est pas suffisant pour produire 

 le tétanos parfait (1). 



Fig. 4j. — Variations des phases ascendantes et descendantes dans les secousses d"iin 

 muscle incomplètement tétanisé. Formation du régime régulier des oscillations à partir 

 . de la 5" secousse. 



En examinant la figure 45, qui représente les secousses suc- 

 cessives d'un muscle dont on excite le nerf en M, on s'aperçoit 

 que les effets de la force contractile, c'est-à-dire les ascensions 

 de la courbe tracée, vont toujours en diminuant, les effets de 

 la force élastique (celle qui tend à ramener le muscle à sa lon- 

 gueur primitive), vont au contraire toujours en augmentant. 

 Il s'en suit que, dans le tracé, les phases descejidantes des 

 oscillations s'accroissent de plus en plus. Dans cette variation 

 en sens inverse qu'éprouvent les deux forces antagonistes, 

 il y a nécessairement un instant où ellesarrivent à l'égalité; 

 les deux phases de l'oscillation sont alors égales entre elles 

 et le régime régulier des secousses musculaires est établi. 



Il n'y a plus alors aucune raison pour que les oscillations 

 perdent la périodicité régulière qu'elles présentent, et à moins 



(1) Voir Du mouvemcnl dans les fonctions de la v/<?, page 3G8. 



