MESURE DE LA PRESSION CHEZ L'hOMME. 255 



Une fois le doigt introduit, on assujettit l'appareil au poi- 

 gnet au moyen d'une vis de serrage, puis, ouvrant le robinet 

 qui met le liquide en rapport avec la presse à vis c, on effectue 

 la compression du doigt. On voit alors le sac de caoutchouc 

 s'appliquer aux téguments en formant des plis à vive arrête, 

 comme le ferait une draperie mouillée ; tout l'air ren- 

 fermé entre le caoutchouc et le doigt s'échappe et la pression 

 agit d'une manière aussi parfaite que si le doigt était directe- 

 ment plongé dans l'eau. 



Ouvrons alors la communication avec le manomètre b, et nous 

 verrons le mercure osciller sous l'influence des pulsations du 

 cœur. Tant que la contre-pression est faible, les oscillations 

 ont peu d'étendue ; puis elles grandissent, à mesure que la 

 pression s'élève ; enfin elles diminuent et tendent à dispa- 

 raître. Mais il est extrêmement difficile d'obtenir l'extinction 

 complète de ces mouvements. Parfois j'ai porté la contre- 

 pression jusqu'à 28 ou 30 centimètres de mercure, sans voir 

 cesser les oscillations du manomètre ; le même phénomène a 

 été observé par M. Debove sur ses malades. 



Il est bien certain que ces pressions énormes étaient supé- 

 rieures à la pression du sang. Les oscillations du manomètre 

 m'ont paru tenir alors à des mouvements de totalité imprimés 

 à l'appareil par la pulsation des tissus non immergés et qui, 

 par conséquent, ne cessent jamais de recevoir du sang. 



Mais, si la mesure maximum de la pression du sang ne peut 

 être obtenue par celle d'une contre-pression capable de sup- 

 primer toute oscillation dans le manomètre, il est, toutefois, 

 une indication précieuse fournie par cette méthode : c'est la 

 détermination de la contre-pression sous laquelle on obtient 

 les oscillations les plus amples de la colonne de mercure. 



A ce moment, en effet, la théorie indique que les vais- 

 seaux de la partie immergée sont entièrement détendus et que 

 leurs parois flottent, pour ainsi dire, indifférentes entre la 

 pression intérieure du sang et la pression extérieure de l'eau. 

 Les choses se passent alors comme si la pression du sang 

 était appliquée directement au manomètre. 



Mais, pour que la colonne de l'instrument exécute une oscil- 

 lation aussi étendue que possible, il faut que lediamètre en soit 

 très petit, de telle sorte que la quantité de sang nécessaire à 



