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rience qu'on doil demander la détermination des condi- 

 tions les plus favorables à l'application de ce travail. 



J'ai déjà exposé (1) comment, cà la suite de certaines expé- 

 riences concluantes, j'ai été conduit à regarder la relevée de 

 l'aile pendant le vol comme absolument passive. Un petit 

 appareil à ressort de caoutchouc m'avait servi dans ces expé- 

 riences, et comme il fut bientôt brisé, je pensai à employer, 

 pour de nouvaux essais, la dernière machine à air comprimé 

 que j'avais construite. Je modifiai cette machine de façon à 

 assurer la liberté absolue de l'aile une fois arrivée au bas de 

 sa course. On comprendra facilement que l'appareil devait, 

 pour cette nouvelle fonction, avoir toujours une certaine 

 vitesse de translation. L'appareil, disposé sur un manège au- 

 quel il devait imprimer un mouvement de rotation, prenait 

 une vitesse tellement grande que je ne doutais pas qu'une fois 

 abandonné à l'air libre il n'eût une vitesse plus que sufll- 

 saute pour que la remontée de Taile s'effectuât. A ma grande 

 surprise, il n'en fut rien, et la machine, dégagée de toute 

 entrave, eût au contraire moins de vitesse. 



La seule raison plausible de ce fait curieux me paraît celle- 

 ci : lorsque l'oiseau est au manège, qu'il a une certaine vitesse 

 et que l'aile arrive au bas de sa course, celle-ci présente légè- 

 rement en avant sa face inférieure ; il doit en résulter un 

 soulèvement, mais au détriment de la vitesse acquise ; or, au 

 manège, cette vitesse est aussi celle du bras et des haubans, 

 dont le poids est plus grand que celui de l'oiseau, et l'inertie 

 de cette masse additionnelle lui fait continuer sa course 

 sans ralentissement appréciable. A l'air libre, au contraire, 

 lorsque l'oiseau arrive à la même position, sa grande légè- 

 reté et son volume relativement énorme font qu'il se ralentit 

 assez pour ne plus agir sur une quantité d'air suffisante; il 

 se rapproche alors des conditions dans lesquelles se trouve- 

 rait un oiseau qui volerait presque sur place ; la puissance 

 de la machine devient alors insuffisante et l'oiseau tombe 

 obliquement. 



Pour continuer ces recherches et élucider complètement 

 ce point important de la physiologie du vol, la construction 



(1) Travaux du Lahovaloiro, t. II, p. 9ii et suiv.; et l. III, p. 2911. 



