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La résistance au passage d'un plan incliné, mû horizon- 

 talement clans l'air, ne peut être que la composante horizon- 

 tale d'une force normale au plan et dont l'autre composante 

 sera la force soulevante, ou composante verticale ; or, cette se- 

 conde force sera à la première comme le cosinus sera au 

 sinus de l'angle que forme le plan avec l'horizon, et nous 

 pourrons tracer la courbe D, représentant la force soulevante. 

 L'examen de ces courbes fournit des données fort intéres- 

 santes, et nous fait bien saisir tout l'avantage qu'il y a à atta- 

 quer l'air sous les plus petits angles possibles, puisque c'est 

 alors que la résistance à l'avancement est la plus faible rela- 

 tivement à la force soulevante. On peut aussi faire cette 

 remarque, non moins importante, que c'est l'angle de 35° en- 

 viron qui sera le plus efficace, en cas de nécessité de mou- 

 vement brusque et lorsque le volateur aura besoin d'un 

 changement rapide de direction, sans tenir à conserver 

 entièrement sa vitesse acquise, au risque de dépenser un peu 

 plus de force dans les instants suivants. Ce cas doit certai- 

 nement se présenter lorsqu'un oiseau de proie, par exemple, 

 tombe rapidement sur sa victime et repart sans s'arrêter. Il est 

 probable qu'il a incliné subitement ses ailes à 35" environ, 

 l'angle ouvert en avant, et qu'ainsi presque toute sa vi- 

 tesse s'est transformée en force soulevante. Il doit aussi se 

 passer quelque chose d'analogue dans ces crochets rapides 

 qu'on peut remarquer chez quelques oiseaux insectivores et 

 mieux encore chez les chéiroptères. 



Enfin, ces courbes nous rendront de grands services pour 

 la construction de l'appareil dont j'ai parlé plus haut, véritable 

 oiseau décomposé, et dont nous allons maintenant nous oc- 

 cuper. 



Dans ce nouvel appareil, j'ai encore employé l'air com- 

 primé. Je sais par expérience que l'emploi en offre bien des 

 inconvénients. Il a d'abord un poids qui est plus du double de 

 celui de la vapeur d'eau, ce qui oblige à faire des orifices 

 beaucoup plus grands, si l'on veut éviter le retard delà marche 

 de la machine qui pourrait être occasionné par un écoulement 

 trop lent, soit à l'arrivée, soit à l'échappement. La détente, 

 après chaque coup de piston, produit un froid assez considé- 



