RECHERCHES SUR LA CHALEUR ANIMALE. 405 



Notre appareil permet, comme on a pu le voir, de faire 

 en même temps l'analyse des gaz de la respiration, et en 

 comparant ces analyses à la chaleur dégagée mesurée direc- 

 tement, nous verrons s'il est possible de tirer de cette com- 

 paraison quelques indications sur le mécanisme par lequel se 

 produit la chaleur chez les êtres vivants. 



Expériences compamtives faites sur les quantités de chaleur 

 produites par des animaux de différentes espèces. 



On considère la production de chaleur comme variable 

 suivant les espèces animales, et, pour une même espèce, on 

 s'accorde à admettre que les petits animaux, à égale tempé- 

 rature centrale, doivent produire relativement plus de chaleur. 

 En effet chez les petites espèces la déperdition est plus grande, 

 à cause de l'étendue relativement plus grande des surfaces de 

 refroidissement. Cependant on n'a aucune donnée certaine 

 sur la production de chaleur correspondant à un même poids 

 d'animaux d'espèces différentes; la calorimétrie seule peut 

 fournir à cet égard des mesures précises. 



La mesure de la température centrale peut à peine donner 

 une présomption en faveur de l'activité de la production de 

 chaleur. Les oiseaux qui ont dans le cloaque une tempéra-, 

 ture voisine de 42° centigrades ne sont peut-être pas plus 

 producteurs de chaleur que les mammifères dont la chaleur cen- 

 trale est moindre d'environ 4°. La haute température des oi- 

 seaux peut tenir k la moindre conductibilité de leur plumage, 

 qui constitue pour eux une protection contre les causes de 

 refroidissement plus parfaite que le poil de certains animaux. 

 ' Pour faire des expériences rigoureusement comparatives, 

 il faudrait mettre dans le calorimètre des animaux de poids 

 égal, mais d'espèces différentes. Les animaux employés dans 

 les expériences qui vont suivre n'étaient pas de poids rigou- 

 reusement égaux, aussi devons-nous tenir compte dans les 

 évaluations de puissance calorifique de ces inégalités de poids. 



Nous avons opéré sur cinq espèces différentes d'animaux. 

 Après avoir pesé chacun d'eux et pris la température rectale, 

 nous les avons placés dans le calorimètre inscripteur. Ces 

 animaux ont donné comme poids et températures rectales les 

 valeurs suivantes : 



