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de précieuses découvertes. De même, vous atten- 

 drez en vain du médecin étranger aux sciences phy- 

 siques des notions précises sur la manière dont le 

 sang se meut dans ses tuyaux : il ne verra que phé- 

 nomènes vitaux, contractions insensibles, tonicité, 

 sensibiUté organique, etc. , là où il s'agit unique- 

 ment d'applications plus ou moins simples des prin- 

 cipes fondamentaux de la mécanique. 



Que sait-on sur l'action du cœur, l'élasticité des 

 artères, le gonflement des veines, les déplacements 

 des liquides? apparemment ce que nous ont appris 

 les travaux les plus modernes. L'antiquité ne nous 

 a transmis sur la circulation que des aperçus gros- 

 siers et des théories erronées,* par le mot antiquité, 

 je comprends les temps qui se sont écoulés depuis 

 Hippocrate jusqu'à Harvey. Celui-ci changea la 

 face de la science : mais à la manière dont ses suc- 

 cesseurs ont dénaturé ses idées et embrouillé les 

 questions les plus simples, il était à craindre que 

 la science ne retombât dans le domaine des spécula- 

 tions hypothétiques. Heureusement que la physi- 

 que a ramené les esprits dans une voie dont des 

 hommes de talent s'étaient si imprudemment 

 écartés. 



Bien entendu que dans toute espèce d'explica- 

 tion , il faut rester dans les limites du possible. 

 Nous ne cherchons point à faire revivre l'école des 

 intro-mathématiciens , ni à représenter par des 

 formules et des chiffres les phénomènes mécaniques 

 de la circulation. Une semblable tentative est aussi 

 loin de notre pensée qu'elle est contraire à une 

 judicieuse méthode. N'avons-nous pas sous les 



