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yeux l'exemple des médecins qui ont voulu faire 

 de la physiologie une science de calcul ? Préten- 

 tion absurde contre laquelle se sont élevés avec 

 force d'Alembert et tant d'autres hommes éclairés 

 qui ont montré par des preuves irréfragables que 

 les phénomènes , quelques simple d'ailleurs que 

 vous les supposiez, dont les corps vivants sont le siè- 

 ge, ne peuvent être résolus comme un problème de 

 mathématiques. Vous verrez toutefois qu'on peut , 

 d'une manière approximative, arriver à exprimer 

 par des chifFres les degrés d'énergie de la pompe 

 gauche à l'instant où elle se contracte pour faire 

 mouvoir les colonnes sanguines. 



Nous nous sommes arrêtés sur les phénomènes 

 les plus simples. Ce que nous avons voulu vous 

 faire bien constater, c'est la pression intérieure 

 que supportent les tuyaux remplis et distendus par 

 le sang. Le mot pression, peu usité dans le lan- 

 gage physiologique , est ici le seul qui me paraisse 

 exprimer Htiéralement le fait , aussi est-ce lui que 

 nous emploierons désormais. Dire d'une manière 

 générale que les parois artérielles sont dilatées par 

 le liquide , c'est s'exprimer en termes un peu 

 vogues : en fait de science , il faut préciser davan- 

 tage. On n'a pas appris grand chose en estimant • 

 que cette pression ^^l faible on forte ^ car ces dé- 

 nominations sont tout à fait arbitraires, puisqu'il 

 n'y a pas de point de comparaison , et qu'on est 

 obligé de s'en tenir au témoignage peu fidèle des 

 sens. Aussi M. Poiseuille a-t-il rendu un service 

 important à la science en imaginant un instrument 

 propre à mesurer cette pression. 



