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Avant de parler du mouvement du sang dans 

 les capillaires , il n'est pas inutile de dire quelques 

 mots de la nature de ce fluide. Nous savons déjà 

 qu'il n'est pas homogène. Des corpuscules colorés 

 en nombre prodigieux, nagent et roulent dans un 

 véhicule séreux et transparent. Ce sont des dis- 

 ques circulaires ou elliptiques, qu'on disait na- 

 guère de forme globuleuse. C'était une erreur. 

 Examinés au microscope , ils se présentent tan- 

 tôt sur leurs tranches , tantôt sur leur plein : on 

 dirait de petits grains lenticulaires , offrant à leur 

 centre une tache obscure. Pour bien voir les glo- 

 bules sanguins , il suffit d'un grossissement de 

 trois à quatre cents fois. C'est à l'opacité de ces 

 corpuscules , à la transparence du fluide qui les 

 tient en suspension , à la minceur des parois de 

 leurs tuyaux, qu'on doit d'apercevoir la marche et 

 le degré de rapidité des courants sanguins. La com- 

 position des globules a été l'objet de nombreuses 

 analyses delà part des chimistes. On est généra- 

 lement d'accord aujourd hui pour les envisager 

 comme formés d'une enveloppe externe^ membra- 

 niforme, que l'eau pure attaque et réduit en lam- 

 beaux et d'un noyau central, qui dans l'homme me 

 paraît encore fort problématique et dont, dans 

 tousles cas, la nature est inconnue. 



A l'intérieur de ses vaisseaux le sang reste fluide: 

 recueilli dans un vase, il se sépare en deux parties. 

 Tune liquide, c'est le sérum, l'autre solide, flotte 

 à la surface , et ressemble à une sorte de gâteau 

 spongieux. Quelle est la cause de la formation du 

 caillot? On a tour à tour invoqué le contact de 



