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 même on n'en dit rien, comme si leur rôle était de 

 nulle importance. Alors commencent des com- 

 mentaires à n'en plus finir : on vous parle de cette 

 physiologie invisible , de ces agents occultes , de 

 ces lois inconnues qu'il n'a été donné à personne 

 d'apercevoir , pas même à ceux qui racontent à 

 leur sujet de si jolies histoires. Quand on se sent 

 par trop embarrassé , on paraît saisi d'une sainte 

 indignation : eh quoi î oser interroger la nature 

 jusque dans ses secrets ; essayer de franchir Tin- 

 tervalle immense qu'elle a mis entre elle et notre 

 débile intelligence ! A toutes ces déclamations on 

 en ajoute beaucoup d'autres, de plus en plus cha- 

 leureuses. Mais ce ne sont toujours que des mots 

 et pas de faits. Comme les faits seuls nous intéres- 

 sent, nous dirons tout simplement : 



Il en est des malades qui succombent au cho- 

 léra comme des animaux qui meurent par nos in- 

 jections de sous-carbonate de soude : dans les pre- 

 miers temps de la maladie , il n'y a rien vers les 

 solides ; plus tard le sang s'extravase , s'épanche 

 dans les tissus ; alors les solides sont à leur tour 

 affectés. Ainsi tout se passe d'abord dans les liqui- 

 des ; eux- seuls sont le point de départ des désor- 

 dres fonctionnels , et ce n'est que plus tard que 

 l'économie tout entière devient malade. 



A la fin de la séance, le professeur ^ suivi de 

 nombreux élèves , se rend à la chambre noire du 

 Collège de France, On examine au microscope 



