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leur a substituées. Et d'abord rëlectricité a été 

 mise à contribution pour nous dévoiler tous les 

 phénomènes organiques ; par un rapprochement 

 grossier on n'a voulu voir dans les nerfs que des 

 agents conducteurs du fluide nen>eux. N'eût - il 

 pas été plus logique, avant de mettre en jeu ce 

 prétendu fluide, de commencer par prouver son 

 existence ? On a cru devoir s'abstenir de cette 

 formalité, et cela pour des motifs que vous ap- 

 précierez facilement. Enfin , parut un homme 

 qui, donnant un libre essor aux inspirations de 

 son génie , s'empara de cette question , l'appro- 

 fondit , la développa avec toute la puissance de 

 son style , et sembla lui avoir donné une solution 

 exacte et définitive. Bichat désigna l'ensemble 

 des lois qui régissent l'économie sous le nom de 

 propriétés vitales; avec leur secours tous les 

 phénomènes physiologiques et pathologiques se 

 trouvaient dévoilés. Ainsi , la nutrition s'opère 

 parce que les molécules des corps vivants sont 

 doués d'une sensibilité organique qui détermine 

 au sein des tissus une contractilité organique in- 

 sensible ; et de même pour les sécrétions , les ex- 

 halations, les absorptions. Dans les maladies , tous 

 les phénomènes dérivent également d'une lésion 

 de ces propriétés, c'est à celles-ci seulement qu'il 

 faut remonter pour la thérapeutique. En dernière 

 analyse , Bichat réduisait le cadre nosologique 

 aux trois classes suivantes : exaltation, diminution, 

 perversion des forces vitales. Ramener ces forces 

 à leur type normal, c'est en cela que consiste toute 

 la science du médecin ! Laissons de côté ce que ces 



