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 Prenez une pompe ordinaire, remplissez-la d'huile, 

 d'éther, d'eau, en un mot d'un liquide quelconque, 

 puis mettez en jeu ses compartiments, le tout fonc- 

 tionnera. Vous pourriez même substituer à ces li- 

 quides des gaz ou des vapeurs , sans que la ma- 

 chine cessât de manœuvrer comme de coutume. 

 En sera-t-il de même pour l'appareil hydraulique 

 animal ? Non , et cela pour deux raisons : d'abord 

 à cause de la nature même des tuyaux, en second 

 lieu , parce que le liquide qu'ils contiennent a une 

 composition toute spéciale , parfaitement en har- 

 monie avec les propriétés physiques de ces conduits 

 vivants et hors de laquelle la machine ne saurait 

 fonctionner. 



Les grands phénomènes de l'absorption et de 

 l'exhalation dont notre corps est sans cesse le siège, 

 ne peuvent s'effectuer qu'à la condition que des 

 matériaux nouveaux pourront librement pénétrer 

 ou sortir au sein de l'organisme. Vous savez déjà 

 que c'est en vertu de la porosité de nos membra- 

 nes que nous expliquons ces importantes fonctions, 

 dontl'équilibre parfait est intimement lié avec Tétat 

 physiologique. Les parois de nos vaisseaux sont cri- 

 blées de petits orifices inappréciables à l'œil nu ou 

 même au microscope , qui permettent à certaines 

 substances liquides ou gazeuses de s'y insinuer. 

 C'est cette perméabilité des tuyaux membraneux 

 qui forme un caractère essentiel à l'animal vivant; 

 les machines employées dans les arts ne nous offrent 

 aucune disposition analogue. Vous comprendrez 

 facilement pourquoi tout fluidedontla composition 

 ne sera pas en rapport avec la structure spéciale de 



