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culation générale. Déjà nous tous avons dit quel- 

 ques mots de la machine hydraulique chargée de 

 mettre en mouvement et de distribuer un fluide 

 spécial dans tous les points de l'organisme : d'une 

 question de physiologie nous avons fait un pro- 

 blème de mécanique ; c'est ainsi que le cœur et 

 les vaisseaux sanguins ne sont plus pour nous 

 qu'une pompe et des tuyaux. Mais, Messieurs, 

 ne vous méprenez pas sur le sens de mes paro- 

 les. Ai-je prétendu , ainsi que le laisse entendre 

 l'article récent d'un journal de médecine , ai-je 

 prétendu établir une analogie complète entre 

 l'appareil vivant qui fait marcher notre sang et 

 les machines employées dans les arts ? Loin de 

 moi une idée aussi absurde. Ce que je me suis 

 proposé, c'est de rechercher avec vous ce qitil y a 

 de physique dans les mouvements de nos liquides, 

 d'expliquer ce qui est explicable par les lois con- 

 nues de la mécanique. Une artère n'est pas un 

 tube en caoutchouc ; elle vit , elle est le siège , 

 comme tout tissu vivant, d'un certain ordre de 

 phénomènes qui ne sont point du ressort de la 

 physique. Combien sa texture intime n'éprouve-t- 

 elle pas de modifications depuis les premiers ru- 

 diments de Tembryon jusqu'aux dépôts calcaires 

 de la vieillesse ! Tant que vous n'envisagez une 

 artère que sous le point de vue de sa vitalité, toute 

 explication mécanique doit être provisoirement 

 proscrite. Mais voulez-vous savoir par quel ar- 

 tifice un liquide marche dans sa cavité, c'est 

 aux lois physiques et non pas aux lois vitales qu'il 

 faut vous adresser. 



Magendie, â 



