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Oui , sans doute , je voudrais pouvoir avancer 

 que des phénomènes tels que la contraction du cœur 

 peuvent s'expliquer parla physique; car si je l'avan- 

 çais, c'est que j'aurais mes raisons pour le faire, 

 et j'appuierais sur des preuves une pareille propo- 

 sition. Le temps n'est plus heureusement où la 

 parole du maître suffisait pour consacrer un fait. 

 Une assertion, quelque haut placé dans la science 

 que soit son auteur, n'est qu'une assertion ; c'est 

 à vous de peser les bases sur lesquelles elle repose 

 avant de l'accueillir comme l'expression rigou- 

 reuse de la vérité. Je me tarderai bien de vous 

 dire que tout est mécanique dans la circulation , 

 car vous seriez en droit de me demander mes preu- 

 ves , et ces preuves je ne les ai point. Il ne me res- 

 terait donc qu'à réclamer de votre indulgence une 

 crédulité, que pour moi je me sens disposé à n'ac- 

 corder à personne ! Messieurs, je le dis et je le ré 

 pète , la question qui nous occupe renferme deux 

 ordres distincts de phénomènes ; les uns sont du 

 domaine de la physique, les autres du domaine de 

 la vitalité. Vouloir tout rattacher aux premiers ou 

 tout aux seconds , c'est n'envisager la question 

 que sous une de ses faces, c'est confondre ce qui 

 doit être isolé. Je m'attacherai autant que pos- 

 sible à classer dans un cadre distinct chacune de 

 ces deux grandes séries de phénomènes. Est-ce à 

 dire que pour concilier deux opinions extrêmes, je 

 prendrai un peu de Tune, un peu de l'autre, afin 

 d'en former une troisième intermédiaire ? Une 

 semblable manière de procéder n'est point , vous 

 le savez, dans mes habitudes. Si Ton pouvait tou- 



