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les attaquer ; aussi^ afin de rendre les armes plus 

 égales, on nous appela sur un autre terrain , celui 

 des conjectures. Ce n'est plus dans^les grosses ni 

 dans les petites artères , qu'on supposa les con- 

 tractions actives , mais bien dans ces dernières di- 

 visions vasculaires , que leur extrême ténuité dé- 

 robe à nos sens. C'est là, nous dit- on, c'est là 

 que l'irritabilité s'exerce dans toute sa plénitude. 

 Prouvez qu'elle n'y existe pas ? En bonne logique, 

 c'est à celui qui avance une assertion à la prouver. 

 Je pourrais donc décliner la réponse et dire : 

 Voyons vos preuves d'abord. Mais je ne tiendrai 

 pas cette réserve , j'en prends volontiers avec vous 

 l'engagement. C'est avec le microscope , c'est par 

 l'observation directe des plus petits vaisseaux que 

 nous réfuterons ces hérésies physiologiques , vous 

 verrez plus encore , car du moment qu^on admet 

 que les parois des artères , grosses ou petites , se 

 contractent à la manière du tissu musculaire^ il 

 n'y a plus de théorie de la circulation possible. 



Il est des animaux qui présentent une disposi- 

 tion particulière sur laquelle je dois appeler votre 

 attention, car elle pourrait facilement vous induire 

 en erreur. Chez certains reptiles il existe au-des- 

 sus de la base du cœur et \ la naissance de l'aorte, 

 un petit renflement qu'on appelle hulhe de V aorte. 

 Cette espèce de réservoir , quand on l'excite par 

 un irritant quelconque , offre des phénomènes 

 de contraction analogues à ceux du cœur. Ce n'est 

 point là un resserrement mécanique , je le sais. 

 J'ai répété l'expérience et constaté ces résultats. 

 Mais passé ce bulbe de l'aorte ; vou§ chercheriez 



