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 en vain quelque chose qui ressemblât à Firritabi- 

 lité : les artères ne sont plus, comme chez les mam- 

 mifères, que de simples tuyaux élastiques. 



Dans les poissons il y a également au-dessus de 

 l'aorte un petit tubercule, mais celui-ci n'est pas 

 contractile; on ne peut y développer , ainsi que je 

 m*en suis assuré, que des phénomènes d'élasticité. 



Nous ne trouvons donc, pour la grande classe 

 des animaux vertébrés, qu'un seul exemple isolé 

 en faveur de l'opinion que je combats en ce mo- 

 ment. N'a-t-on pas pris ici l'exception pour la 

 règle ? Ne s'est-on pas empressé à ne généraliser 

 un fait que parce qu'il semblait favorable à des 

 opinions préconçues ? Jamais vous ne pourrez ar- 

 river à débrouiller ce chaos de systèmes, qu'en fai- 

 sant main basse sur ces préjugés de l'éducation mé- 

 dicale, maintenant encore en faveur dans nos éco- 

 les. Ce n'est point par de nouveaux raisonnements, 

 mais par de nouvelles observations que nous pro- 

 céderons dans nos recherches surle mouvementcir- 

 culaire des liquides. La route expérimentale suivie 

 par Harvey le conduisit à la mémorable découverte 

 de la circulation du sang. Pourquoi faut- il que des 

 hommes d'un immense talent aient abandonné la 

 marche si bien tracée par le physiologiste anglais, 

 et consumé leurs laborieux efforts en de vaines et 

 futiles subtilités ? Oui, Messieurs, je ne puis trop 

 vous le répéter, il n'est donné qu'à l'observation 

 d'établir un fait sur des bases irrécusables ; c'est 

 par elle que vos travaux resteront dans la science, 

 c'est par elle qu'ils braveront l'arrêt inflexible du 

 temps, qui tôt ou tard démasque l'erreur. 



