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et l'on ne peut qu'applaudir à la patience labo- 

 rieuse de Ruisch, qui consacra la plus grande par- 

 tie de sa vie à étudier par ses nierveilleuses injec- 

 tions ces petits tuyaux. J'évite à dessein de les dési- 

 gner par Tépithète de capillaires^ car cette expres- 

 sion, usitée dans le langage anatomique, est gros- 

 sière, relativement à lidée qu'elle exprime. Un che- 

 veu représente un gros cylindre auprès de canaux 

 si grêles. Le diamètre d'un cheveu est au diamètre 

 d'un de ces petits conduits, ce qu'est le tronc d'un 

 arbre aux fibrilles de ces racines. On n'a point en gé- 

 néral assez tenu compte des difficultés mécaniques 

 que fait naître une semblable disposition . Essayez de 

 faire passer de l'eau parfaitement pure à travers les 

 tuyaux les plus déliés dont les arts se servent; déjà 

 vous éprouvez une certaine résistance .-prenez des 

 tuyaux plus fins encore, ils cessent^ pour ainsi dire, 

 d'être perméables. Et cependant, combien le pro- 

 blème si heureusement résolu par la nature, est-il 

 plus compliqué ! Ce ne sont point des canaux rec- 

 tilignes inflexibles , ce sont de simples conduits 

 membraneux courbés, infléchis de mille manières, 

 à parois élastiques. Ce n'est pas un liquide limpide 

 et homogène , c'est une liqueur visqueuse , te- 

 nant en suspension des milliers de petites len- 

 tilles insolubles qui les traverse. Plus vous descen- 

 drez dans les détails de cet harmonieux ensemble, 

 plus vous déplorerez l'erreur de ceux qui s'obsti- 

 nent à n'y point reconnaître l'alliance des lois phy- 

 siques et des lois vitales. Ils mettent une sorte de 

 vanité à rester étrangers aux premiers rudiments 

 des sciences mécaniques ^ et , forts de leur igno- 



