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fluide élastique emprisonné par une puissance 

 mécanique s'élance aussitôt qu'il trouve une issue 

 et ballaie les obstacles qui s'opposent à son libre 

 passage. 



Maintenant que nous connaissons Tensemble de 

 la machine hydraulique qui préside aux mouve- 

 ments de nos liquides, descendons dans les détails 

 de sa structure et de son mécanisme. Nous parie- 

 rons d'abord des pompes. Plus tard nous revien- 

 drons sur l'étude parîiculiére du cœur; car, comme 

 organe vivant , il mérite d'arrêter et de fixer toute 

 l'attention du physiologiste. 



Les deux pompes chargées de faire marcher le 

 sang sont adossées, réunies en une machine com- 

 mune. Si l'on ne consultait que la manière dont 

 elles fonctionnent chez Fadulte , on pourrait à la 

 rigueur concevoir qu'elles fussent isolées et indé- 

 pendantes, relativement à leur position. Mais n'ou- 

 bliez pas qu'à certaine époque de la vie les condi- 

 tions physiques ne sont pas les mêmes; et que 

 par un véritable tour de force en mécanique, la 

 nature a fait servir le même appareil à une double 

 destination. Comment circule le sang du fœtus ? A 

 une grande distance de la machine centrale se 

 trouve un organe éminemment vasculaire, le pla- 

 centa , qui communique avec elle par l'intermé- 

 diaire du cordon ombilical. Celui-ci est formé eu 

 partie par la réunion de longs tuyaux contournés 

 en spirale que traversent sans cesse des colonnes 

 de liquides. N'est-il pas évident qu'avec une sem- 

 blable disposition une seule pompe eût été insuffi- 

 sante pour faire parcourir au liquide un trajet aussi 



