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gartîons-Rons de mettre de Taigreiir à ies censurer. 

 Si par fois le génie a le glorieux privilège de domi- 

 ner son siècle, il ne peut devancer cerîains progrès 

 qui sont toujours la conquête du temps; il doit payer 

 son tribut aux préjuges dont ses premier pas ont été 

 entourés. Les sciences qui traitent des chosesles plus 

 positives ont subi le joug de cette sorte de nécessité: 

 comment la physiologie, où l'imagination a toujours 

 eu un si large empire, eût-elle fait exception? Consul- 

 tez l'histoire ? vous verrez les erreurs les plus fla- 

 grantes accueillies par d'unanimes et éclatants suf- 

 frages; l'homme le plus en avant de son époque a été 

 plus d'une fois forcé d'y souscrire et de les propa- 

 ger. Je n'en veux qu'un exemple : Galilée expliquait 

 l'ascension des liquides dans le corps d'une pompe 

 par cet axiome de l'antiquité : la nature a hor- 

 reur du vide. Un jour des fontainiers voulant faire 

 monter l'eau au-delà de trente-deux pieds, furent 

 tout surpris de voir la colonne de liquide s'arrêter 

 à ce dernier niveau. Ils consultèrent Galilée. Ce- 

 lui-ci crut donner la solution du problème en ré- 

 pondant que sans doute la nature n avait horreur 

 du vide que jusqu'à trente-deux pieds. Aujour- 

 d'hui que , grâce à Toricelli son disciple , la pe- 

 santeur de Fair est connue, nous savons que c'est 

 ce fluide qui fait équilibre à une colonne d'eau 

 de trente-deux pieds ou à une colonne de mercure 

 de vingt-huit pouces. Direz-vous maintenant que 

 Galilée était un esprit superficiel qui se contentait 

 de futiles hypothèses ? Non , Messieurs, ce fut un 

 des plus puissants génies dont s'honore l'intelli- 

 gence humaine; c'est le créateur de l'art d'inter- 



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