( 127 ) 



natifs pent produire un mouvement continu à 

 l'extrémité d'un systéaie de tuyaux hydrauliques. 

 Le liquide déplacé en masse dans l'instant où la 

 pompe se contracte, ne doit-il pas rester immobile 

 dans Finstant de son relâchement? Les choses se 

 passeraient effectivement de cette manière si les 

 parois des vaisseaux étaient inflexibles. Mais 

 vous connaissez leur élasticité ; c'est à cette pro- 

 priété physique qu'il faut rattacher la solution 

 d'un problème qui a tant embarrassé les physio- 

 logistes. A chaque contraction ventriculaire, une 

 ondée de sang est lancée dauo les artères; leurs tuni- 

 ques cèdent, les diamètres des tuyaux augmentent; 

 à l'instant où la pompe se resserre , ces tuniques 

 réagissent sur la colonne de liquide et le sang con- 

 tinue à couler, non plus en vertu du vis a tergo, 

 mais par l'effet d'une compression circulaire exer- 

 cée dans toute la longueur du système artériel. 



Ouvrez une artère volumineuse sur un animal 

 vivant, le sang sort par un jet continu- saccadé , 

 continu , parce que les parois vasculaires sont 

 élastiques, saccadé, parce que l'action de la pompe 

 envoie brusquement un flot de liquide qui élève le 

 jet. Si l'artère est plus petite, le jet est continu-uni- 

 forme. Pourquoi n'avons -nous plus ici de sacca- 

 des ? C'est que , comme la somme des circonfé- 

 rences des petits canaux est de beaucoup supé- 

 rieure à celle du canal unique, la pression exercée 

 sur les parois vasculaires est moins sensible , et 

 l'effort alternatif de la pompe se propage avec une 

 moindre énergie. 



L'école de Bichat, méconnaissant l'élaslicité des 



