( 193 ) 



l'analyserai au microscope au sortir de cette séance. 

 Par quel mécanisme, des molécules, mercurielles ar- 

 rêtées dans un point, déterminent-elles ces exhala- 

 tions morbides? On vous dira : c'est ^îxyV irritation y 

 mais ce qu'on ne vous dira pas , c'est le sens net 

 et précis de ce mot. Expliquer im phénomène par 

 un mot inintelligible^, je vous le demande, est-ce là 

 de la science, est-ce là du progrés ? 



Le mercure est une substance très fréquem- 

 ment employée dans le traitement des maladies ; 

 aussi, nous importe- 1- il de bien connaître ses 

 effets sur l'organisme. Nous savons déjà qu'in- 

 jecté dans les veines d'un animal vivant , il agit 

 à la manière des poisons les plus délétères, tan-" 

 dis que nous pouvons impunément le faire pé- 

 nétrer dans la circulation en l'administrant sous 

 forme de friction. Pourquoi un môme médicament 

 jouit-il de propriétés aussi opposées ? Cela tient à 

 deux circonstances faciles à apprécier. D'abord 

 pour transformer le mercure en onguent , vous 

 l'incorporez avec de Faxonge ou tout autre corps 

 gras ; et afin de rendre son mélange plus intime , 

 vous le triturez long-temps dans un mortier. Les 

 molécules de métal s'isolent , se dissocient ; au 

 lieu de se présenter en masse, elles ne doivent pé- 

 nétrer^ pour ainsi dire, qu'une à une dans les ca- 

 naux sanguins. Je me suis assuré avec le micros- 

 cope que les globules mercuriels , ainsi subdivi- 

 sés , égalent à peine le volume des globules du 

 sang. Ils doivent donc circuler là ou ceux-ci cir- 

 culent. Une autre raison pour laquelle l'introduc- 

 tion du mercure dans l'économie ne détomine pas 



