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répandues , l'Académie de médecine ne nous au- 

 rait point offert dernièrement le spectacle d'une 

 discussion indigne de notre époque. Vous avez lu 

 ces débats si peu scientifiques , soulevés à propos 

 de la question de l'empyème. Le problème à résou- 

 dre était celui-ci : Qu'arrive-t-il au poumon quand 

 le côté correspondant de la poitrine est ouvert et 

 communique avec l'air extérieur ? Les uns ont 

 prétendu qu'il s'alongeait , d'autres que son tissu 

 s'épanouissait , plusieurs qu'il se présentait pour 

 sortir par la solution de continuité. Voilà pour l'é- 

 noncé des idées ; voyons un peu le côté expéri- 

 mental delà question. Un professeur^ un médecin 

 chargé de la grave responsabilité de l'enseigne- 

 ment officiel de la jeunesse médicale est venu dire : 

 J'ai donné un coup de scalpel de chaque côté de la 

 poitrine d'un chien , et l'animal n'est pas mort. 

 Certainement qu^il n'est pas mort, mais savez-vous 

 pourquoi? C'est que vous n'avez pas l'habitude de 

 faire des expériences , et que vous ignorez les pré- 

 cautions indispensables pour leur réussite. Si je 

 veux faire pénétrer de F eau dans une seringue^ je 

 plonge le bec de l'instrument dans le liquide, puis 

 je soulève le piston. Mais que par une circonstance 

 quelconque , un petit corps solide entraîné par le 

 courant, vienne boucher le tuyau, rien n'y pénètre et 

 la seringue ne se remplitpas. En]conclureZ'VOUsque 

 le vide ne détermine point l'ascension des liquides? 

 C'est pourtant une conclusion de ce genre que vous 

 avez déduite de vos expériences. Il ne suffit pas d'ou- 

 vrir la poitrine pour que l'air du dehors pénètre dans 

 sa cavité , il faut bien s'assurer que le trajet de la 



