( 209 ) 



plaie reste libre, que l'ouverture extérieure est paral- 

 lèle à l'ouverture intérieure, qu'aucun obstacle ne 

 forme soupape. Voilà ce qu'il fallait faire, voilà ce 

 que vous n'avez pas fait. Sans cela vous auriez vu 

 que l'entrée accidentelle de l'air dans les deux ca- 

 vités pleurales cause nécessairement la mort par 

 suite de raffaissement du poumon , dont la réac- 

 tion élastique ne peut être surmontée , malgré l'ef- 

 fort des puissances inspiratrices. La plus simple 

 notion de physique aurait pu décider une question 

 bien indigne aujourd'hui des débats solennels d'une 

 académie. 



Ainsi le poumon dans les circonstances ordi- 

 naires est déjà distendu : dans l'inspiration il se 

 dilate encore, il offre ainsi une surface plus large 

 à la colonne d'air , et par conséquent il est soumis 

 à une pression plus énergique. La marche du sang 

 dans les capillaires doit donc à chaque instant être 

 influencée. Cependant, on sait aujourd'hui par des 

 expériences fort intéressantes , faites par M. Poi- 

 seuille, et consignées dans un travail couronné par 

 l'Académie des Sciences , que des animaux qu'on 

 soumet à une pression de beaucoup supérieure à 

 la pression atmosphérique, continuent à vivre. 

 On voit directement, dans un appareil dont je vais 

 vous dire un mot , la circulation et la respiration 

 pulmonaire s'effectuer , malgré le poids énorme 

 d'air qui comprime les vaisseaux. 



Pour faire l'expérience on choisit de préférence 

 une grenouille. Ce reptile ne respire pas comme 

 nous , en dilatant sa poitrine , mais bien en ava- 

 lant l'air par une véritable déglutition. Son pou- 



Magendie. 27 



