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dront plus tard. En avouant notre ignorance , en 

 laissant le sujet vierge de toute hypothèse, nous 

 ne nous exposons pas à entraîner les esprits dans 

 de fausses directions. Que nous proposions une 

 théorie , elle sera attaquée ; puis on lui en substi- 

 tuera une autre qui peut-être ne sera pas meilleure. 

 Viendra un troisième interlocuteur, qui sans don- 

 ner précisément tort ni raison aux parties adver- 

 ses , se servira de leurs dépouilles pour en habiller 

 une à sa manière. Une question expérimentale se 

 trouvera ainsi transformée en une affaire d'amour- 

 propre, où chacun se prouvera mutuellement qu'il 

 se trompe. N'aurait-on pas pu employer ce temps 

 à des recherches plus profitables pour la science et 

 pour l'humanité? 



Nous allons faire sous vos yeux Texpérience qui 

 consiste à couper les nerfs de la huitième paire. 

 Bien que ses résultats vous soient déjà connus , 

 vous profiterez en la voyant répéter; car telles par- 

 ticularités étaient une première fois passées ina- 

 perçues, qui ne vous échapperont pas une seconde. 

 J'y trouve encore l'avantage de vous familiariser 

 avec le manuel opératoire de ces recherches chi- 

 rurgicales. Arriver du premier coup de scalpel sur 

 un nerf , l'isoler , le couper , sans intéresser au- 

 cun vaisseau important , ce n'est pas chose aussi 

 simple que vous pourriez l'imaginer. Je vous en- 

 gage à vous procurer des animaux , et à essayer 

 vous-même les expériences que vous nous voyez 

 faire dans cette enceinte. Pour apprécier une dif- 

 ficulté, il faut souvent échouer contre elle. On a 

 beau être adroit , l'habitude ne se donne pas , elle 



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