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ses fibres reviennent à leur longueur de repos et 

 ses parois , par la détente élastique de leur tissu, 

 s'écartent et se dilatent. Le sang trouvant une 

 issue facile, repousse la valvule mitrale^, s'élance 

 dans la cavité ventriculaire et pénétre dans les 

 aréoles de ces cordages tendineux. Aussi tout 

 concourt à faire passer le liquide du réser- 

 voir dans le corps de la pompe. Une très petite 

 partie est repoussée dans les tuyaux veineux , et 

 cela à cause des obstacles que nous venons de 

 mentionner. La manière dont ces vaisseaux vien- 

 nent s'ouvrir dans l'oreillette , doit encore ajou- 

 ter à la difficulté du reflux : les parois de cette 

 cavité contractile , en se resserrant , diminuent 

 le diamètre des quatre veines pulmonaires et fer- 

 ment en partie leur embouchure au retour du li- 

 quide. 



Ce qui est capital dans la question qui nous oc- 

 cupe c'est l'influence directe exercée sur le cours 

 du sang par la contraction de la pompe pulmonaire 

 et l'élasticité des tuniques vasculaires. A quoi bon 

 supposer l'intervention d'un agent vital dont l'exis- 

 tence est aussi contraire au raisonnement qu'à 

 l'observation positive? D'une question très sim- 

 ple on en a fait une des plus compliquées. Dans 

 nos traités de physiologie les plus modernes, vous 

 lisez tous les minutieux détails de cette prétendue 

 action des capillaires. On explique , ou plutôt on 

 croit expliquer, par la contraction active de leurs 

 parois, la marche du sang dans les veines pulmo- 

 naires et son retour vers la pompe opposée. C'est 

 en vain que vous demandez des preuves. A toutes 



