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aller au-delà, ou que la mort vient lui disputer 

 son patient^ j'allais dire sa victime. Cette pratique 

 n'est point un blâmable empirisme : elle est con- 

 forme aux préceptes consignés dans les livres les 

 plus estimés, et chaque jour elle est mise en 

 vigueur au lit des malades. Cependant une sim- 

 ple réflexion devrait suffire pour montrer com- 

 bien on est loin de la vérité alors qu'on rattache 

 à une cause locale les échecs successifs qui accom- 

 pagnent quelquefois les opérations. 



Dans quelles conditions se trouvent les indivi- 

 dus que vous amputez ? La plupart sont déjà 

 épuisés par un long séjour au lit, un régime aus- 

 tère , une médication débilitante, La nature de la 

 maladie a concouru puissamment à altérer les 

 liquides et les solides : ce sont presque toujours 

 des caries , des nécroses ^ des transformations de 

 tissus , des ulcérations profondes qui font juger 

 l'opération indispensable. On a même établi qu'un 

 commencement de marasme était une chance de 

 succès. Vous coupez le membre , vous liez avec 

 soin les vaisseaux , le sang cesse de couler. Déjà 

 vous vous applaudissez de la réussite de votre am- 

 putation, quand tout-à-coup l'hémorrhagie repa- 

 raît d'autant plus terrible que le malade et le chi- 

 rurgien sont surpris à l'improviste au milieu d une 

 trompeuse sécurité. Pourquoi le sang n'a-t-il pu 

 se coaguler de manière à former un caillot résis- 

 tant ? Il faut nécessairement en chercher la cause 

 dans une altération des tuyaux ou des liquides qui 

 les parcourent. Examinons quelle est l'opinion la 

 plus vraisemblable. 



