( 296 ) 



nent une puissance contractile bien supérieure à 

 celle de la pompe opposée. Vous sentez toute l'im- 

 portance de cette inégalité dans les forces méca- 

 niques. La machine qui fait marcher le sang dans 

 le poumon eût été insuffisante à faire parcourir au 

 liquide le long circuit qu'il doit décrire pour ar- 

 river aux innombrables parties dont l'ensemble 

 constitue le corps de lliomme. Il fallait que son 

 impulsion s'accrût en raison directe des obstacles 

 à surmonter. C'est pour arriver à ce but que la 

 nature a multiplié le nombre des fibres ventricu- 

 laires , et que, par un artifice non moins simple 

 qu'ingénieux, elle a résolu un problême d'hydrau- 

 lique très compliqué en apparence. Elle n'a pas 

 eu besoin , comme Font imaginé plusieurs physio- 

 logistes, de donner aux parois des vaisseaux une 

 force de contraction propre, destinée à suppléer 

 au manque d'énergie de la pompe centrale. Il lui 

 a suffi .de graduer la puissance hydrodynamique 

 suivant la masse de liquide à déplacer et l'étendue 

 du déplacement. 



Si maintenant vous examinez la disposition inté- 

 rieure du corps de la pompe, vous n'y rencontrez 

 plus au même degré la structure aréolaire , si ma- 

 nifeste du côté opposé. Les colonnes charnues con- 

 stituent un réseau à mailles moins nombreuses, 

 communiquent moins librement entre elles ; les 

 parois n'ont pas cet aspect caverneux que nous 

 avons signalé à propos du ventricule droit. Pour- 

 quoi donc ces modifications de texture? Cela tient 

 à des usages relatifs aux fonctions de la pompe. 

 Au moment où le sang revient , apporté par les 



