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pompe, se redressent à l'instant où il veut refluer 

 dans la cavité qu'il vient d'abandonner. Les val- 

 vules sygmoïdes gauches ne différent des valvules 

 sygmoïdes droites que par leur plus grande résis- 

 tance : leur mécanisme est le même. 



Un gros tuyau, l'aorte, sort du corps de la 

 pompe , et par ses divisions multiples va distribuer 

 le fluide artériel dans tous les points de l'économie 

 animale. Il est le tronc commun du système vas- 

 culaire à sang rouge. Suivant que les divisions 

 qu'il envoie affectent telle ou telle direction , on 

 leur a imposé des noms différents ; c'est ainsi qu'à 

 la dénomination d'artère on joint l'épithéte de ti- 

 biale, poplitée, axillaire, humérale, etc., parce que 

 le tuyau vivant occupe la jambe, le genou, l'aisselle, 

 le bras, etc. Ce langage , créé par les anatomistes 

 pour la facilité des descriptions , n'est d'aucune 

 utilité pour le physiologiste qui n'envisage les ca- 

 naux sanguins que comme une succession de cy- 

 lindres membraneux s'épuisant graduellement par 

 l'émission de nouveaux rameaux. De la même na- 

 ture que les conduits de la pompe pulmonaire, les 

 artères par leur volume , leur position , nous per- 

 mettent de les isoler et d'étudier avec le seul té- 

 moignage de nos sens leurs principales propriétés 

 physiques. Entrons à ce sujet dans quelques déve- 

 loppements. 



Ces tuyaux sont remarquables en ce qu'ils pré- 

 sentent un degré d'élasticité aussi prononcé que 

 ceux de la machine dont nous avons précédemment 

 fait l'histoire. Trois tuniques superposées consti- 

 tuent leurs parois, l'une externe, celluleuse, d'un 



