( 348 ) 



certaines dégénérescences morbides qtli attaquent 

 ses parois , les capillaires devront participer à sa 

 souffrance^ et leur action^ si tant est qu'elle existe, 

 Sera pervertie. Eh bien ! tant que le tuyau altéré 

 dans sa texture reste perméable au sang^ les phé- 

 nomènes hydrauliques sont les mêmes ; les infini- 

 ment petits canaux livrent passage comme de coii-* 

 tume à la colonne liquide , et la circulation n'est 

 point influencée. Rien n'est plus simple que l'ex- 

 plication de ces phénomènes. Le nerf est un or- 

 gane vital par excellence ; s'attaquer à sa vitalité^ 

 c'est s'attaquer à l'essence même de ses fonctions. 

 L'artère _, au contraire, est un tuyau obéissant à 

 l'impulsion de la pompe , agissant par son élasti- 

 cité, mais n'ayant par lui-même aucune force de 

 dilatation ni de resserrement. Ce que je dis ici des 

 grandes artères s'applique également aux canaux 

 les plus déliés^ aux veines, en un mot, à l'univer- 

 salité des conduits vasculaires. 



Avant de descendre dans l'examen minutieux 

 des questions obscures que nous devons aborder ,je 

 me propose d'insister encore sur ces propriétés 

 p^ériérales de notre grande machine hydraulique. 

 Une fois ses divers compartiments bien connus , 

 nous l'envisagerons dans son ensemble et remet- 

 trons à leur place les rouages que nous aurons été 

 obligés d'isoler pour l'intelligence de leur méca- 

 nisme. Il y a peu de questions qui intéressent à un 

 aussi haut degré le médecin et le physiologiste , il 

 en est peu aussi étroitement liées à la pathologie. 

 Ne nous arrêtons pas complaisamment sur ce qui 

 a été fait ; ce qui reste à faire doit surtout éveiller 



