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ments des liquides où elles trouveront leur appli- 

 cation. Bichat , pour prouver l'impuissance de la 

 physique dans FéLude des fonctions organiques 

 citait un phénomène vital ; nous, pour prouver la 

 proposition inverse , nous citons un phénomène 

 physique, nous citons la circulation du sang. 



Vous savez que la contraction delà pompe gauche 

 a pour efFet de déplacer la colonne de liquide et de 

 distendre les parois élastiques des tuyaux. Cette 

 distension est importante à noter, d'abord à cause 

 du rôle qu'elle joue comme agent d'impulsion; en 

 second lieu parce qu'elle montre la futilité de l'o- 

 pinion qui veut que les capillaires aient une force 

 particulière ; le ventricule, dit-on , n'a pas assez 

 d'énergie pour faire mouvoir le sang; pourquoi 

 donc , au lieu de pousser le liquide à une plus 

 grande distance , épuise-t-il son action à dilater 

 les parois des tuyaux ? Les tuniques vasculaires ré- 

 sistent toujours un peu à la pression qu'elles éprou- 

 vent, tandis que les canaux sanguins, partout con- 

 tinus, présentent une succession de cavités toujours 

 libres, toujours ouvertes. Quelque long que vous 

 supposiez ce tube en caoutchouc , jamais il ne se 

 distendra que quand il sera plein, et encore fau- 

 dra-t-il que plus de liquide soit poussé par le 

 piston qu'il ne peut en sortir par l'orifice opposé ; 

 c'est justement ce qui arrive pour les artères. A 

 l'instant où les parois ventriculaires se contractent, 

 une ondée de sang est lancée dans le système ar- 

 tériel , mais il ne s'en échappe pas une quantité 

 égale par l'extrémité de ce système ; une partie 

 ^'accumule dans la cavité des tuyaux dont elle 



