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distend les parois. Celles-ci réagissent et conti- 

 nuent à faire marcher le liquide ; aussi, non seule- 

 ment la pompe gauche a une énergie suffisante 

 pour déployer les colonnes sanguines, mais même 

 elle emploie son surcroît de puissance à dilater les 

 parois vasculaires. 



Entre chaque contraction de la cavité ventricu- 

 laire, existe donc une force accessoire qui com- 

 prime en tous sens la colonne de liquide. C'est elle 

 qui transforme le jet saccadé en courant continu. 

 On voit avec peine la dépense de talent que Bichat 

 a faite, au grand préjudice de la science, pour ex- 

 pliquer ou plutôt pour embrouiller une question 

 aussi simple. Dans telle partie de ses ouvrages, il 

 dit d'une façon, dans telle autre, d'une autre ; en- 

 fin il arrive à établir que le sang n'est point mu d'une 

 manière continue. Or, ceci est contraire au raison- 

 nement, contraire à l'observation. Je reviens avec 

 intention sur ce fait fondamental ; car c'est là que 

 repose toute la théorie de la circulation. 



Si la pompe poussait sans cesse de nouveau 

 liquide , les parois artérielles n'auraient pas le 

 temps de revenir sur elles-mêmes ; mais nous 

 savons qu'entre chacune de ses contractions existe 

 un instant de repos qui correspond au retrait élas- 

 tique des tuyaux. S'il est facile de comprendre 

 comment un agent d'impulsion situé à une des 

 extrémités du système vasculaire, déplace les co- 

 lonnes liquides dans un sens toujours le même, il 

 n'est peut-être pas aussi aisé de se rendre compte 

 de l'action des artères. Celles-ci compriment le 

 sang circulairement et nonplusàtergo. Pourquoi 



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