6 PHYSIOLOGIE HUMAINE, 



n'agissent que grace a Voxygene y grace aux aliments. 

 Les prmcipes constitutifs des organes sont des matieres 

 alimentaires sous une autre forme, savoir : sous une forme 

 telle qu'ils puissent etre utilises par les cellules pour l'exe- 

 cutiou de leur travail, et telle enfin que, devenus inca- 

 pables de remplir aucunc fonction, ils out la destinee de 

 quitter le corps. 



Force de tension et force -wive. — L'oxygene se 

 comporte dans son action sur le corps d'une autre maniere 

 que les aliments. On sait qu'il a une grande tendance a s'unir 

 avec d'autres matieres. II porte en lui une force que nous ap- 

 pellerions volonte, dansun corps sensible. On la designe sous 

 le nom de force de tension. Que des conditions determinees 

 ge reunissent, et la volonte deviendra action. Si l'oxygene 

 se porte vers un autre element, il en resulte une nouvelle 

 combinaison, la force de tension est devenue force vive. 

 Avec la combinaison, Faction de la force cesse de se mani- 

 fester dans le sens de tout a l'heure ; il se produit une 

 autre espece de mouvement : la chaleur. Ce sont a present 

 le carbone et l'hydrogene qui, dans le corps vivant, sont 

 surtout apprehendes au col par l'oxygene pour former de 

 l'acide carbonique et de l'eau. Les substances nutritives 

 livrent leurs materiaux oxydables ; les elements de ces 

 derniers, en se desagregeant, donnent lieu necessairement 

 a d'autres decompositions. Et enfin, l'acide carbonique et 

 l'ammoniaque, ou leurs composes, sortent du corps comme 

 des produits terminaux. 



Mais les forces de tension ne sont pas renfermees seule- 

 ment dans l'oxygene et autres elements chimiques : elles 

 existent aussi dans les cellules. Tandis que les elements 

 chimiques ont de la propension a contracter des combi- 

 naisons heterogenes, les cellules ont la tendance inverse a 

 se maintenir elles-memes. C'estune chose incontestable que 

 les forces de tension des cellules ne devienneut jamais des 

 forces vives, si des oxydations et autres processus chimiques 



