DEUXIEME SECTION. — DIGESTION. 125 



restera deja plus de coloration bleue, tandis que cette colo- 

 ration s'accuse distinctement dans l'autre portion. 



* La propriete saccharifiante de la salive mixte ou buc- 

 cale etant prouvce, on s'est pose la question de savoir s'il etait 

 possible de rattacher cette propriete a quelque principe actif 

 particulier. 



* Les rechercbes de Payen et Persoz (1853) avaient demon- 

 tre l'existence, dans le regne vegetal, d'une matiere azotee spe- 

 ciale, la diastase, douee du pouvoir de transformer en dextrine 

 et glyeose des quantites considerables de fecule, apparaissant 

 dans les plantes au moment de la germination, pres des germes 

 et non dans les radicelles. Cette substance desagrege l'amidon 

 (SidcTv.Gis, separation), ne lui livrc passage que lorsqu'il est 

 devenu soluble (dextrine) et capable, sous cetlc forme, de ser- 

 vir a la nutrition de la plante. II suffit de 1 parlie de diastase 

 pour transformer 2,000 parties de fecule. Une action si energi- 

 que et si prompte ne saurait etre imputee a des reactions cbi- 

 miques ordinaires. C'est pourquoi les auteurs l'ont assimilee a 

 ces reactions mysterieuses qu'on appelle actions de contact, 

 ou a l'ensemble des phenomenes inexpliques qu'on designe par 

 lc nom de fermentation. « La diastase vegetale, l'emulsine ou 

 synaplase, le ferment glycosique et la pectase, puis la diastase 

 animate ou ptyaline, la pepsine et la pancreatine sont, aux 

 yeux de plusieurs savants cbimistes, autarit de ferments qu'ils 

 appellent ferments solubles, par opposition aux ferments or- 

 ganises (seules causes des vraies fermentations, d'apres Pasteur) 

 qu'on nomine ferments insolables. » (Longet.) La diaslase 

 vegetale est done un ferment. 



* Le principe sacchariliant de la salive est-il assimilable a la 

 diastase des graines cereales? — C'est ce que Mialhe s'est ap- 

 plique a etablir. 



* II est parvenu a isolerde la salive une substance particu- 

 liere, solide, blancbe ou grisatre, amorphe, insoluble dans 1'al- 

 cool absolu, soluble dans l'eau et dans l'alcool faible, ayant les 

 reactions de la salive et dont l'energie est telle quo 1 parlie 

 en poids suflit pour convertir en dextrine et en sucre d'amidon 

 2, OLIO parties de fecule hydratee. Nous avons vu plushaut que 

 la diaslase des cereales a la meme puissance. 



