170 MYSIOLOGIE HUMAINE. 



sance d'un lactate de zinc, mais l'acide lactique de ce sel 

 pcut bien etre aussi un reliquat des digestions preceden- 

 tes. Rappelons, a cc propos, que Schiff, ayant inlroduit 

 par les veines ou par l'anus une solution de dextrine, a 

 observe que l'acidite du sue gastrique augmentait; dans 

 ce cas, ce surcroit d'acidite etait du, sans nul doute, a de 

 l'acide lactique. — Quant a l'acide chlorhydrique, un fait 

 important plaide en sa faveur. Le sue gastrique contient 

 plus de chlore qu'il n'est besoin pour saturer le sodium 

 present. Le chlore en exces doit done s'y trouver sous forme 

 d'acide chlorhydrique ; il provient de la decomposition du 

 chlorure de sodium dont le chlore reste dans le sue gas- 

 trique et le sodium passe dans le sang. C'est a l'introduction 

 du sodium qu'il faut rapporter raugmentation d'alcalinite 

 du sang pendant la digestion. Elle peut devenir telle, pen- 

 dant une absorption stomacale tres-aclive, que les urines 

 perdent leur acidite normale (Brinton, Bence Jones). Quelle 

 que soit la nature de Facide du sue gastrique, il est acquis 

 a 1' observation que le liquide digestif ne peut operer la 

 transformation des albuminoides en peptone s'il n'est acide; 

 que dans les digestions artificielles cette action se produit, 

 quel que soit l'acide qu'on associe a la pepsine ; que l'acide 

 ne joue pas le vrai role transformateur ; qu'il sert de mi- 

 lieu, d'auxiliaire a Taction speciale du ferment soluble qui 

 caracterise le sue gastrique, la pepsine ou gasterase. 



* Pepsine. C 56,7— H 5,6— Az 21, 1—016,5 (Vogel). La 

 pepsine ou gasterase est le principe actif du sue gastrique. 

 C'est un ferment soluble comme la ptyaline (voy. Salive) 

 et presentant comme elle toutes les reactions des albumi- 

 noides. On a vainement tente de lui recuse* ce caractere. 

 (Briicke). Schwann a le premier signale son existence, 

 Payen l'a isolee en la precipitant du sue gastrique par l'al- 

 cool. La pepsine toute seule est impuissante a transformer 

 les albuminoides en peptones, mais associee a un acide, 

 son pouvoir est d'une intensite prodigicuse ; car il suffit 



