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d'uii animal ou d'un homme vivant. Chaque partie du 

 corps est ainsi continuellement traverser par une masse de 

 sang et de cette maniere la depense de force que le coeur 

 doit faire pour y maintenir ce liquide en mouvement est 

 beaucoup plus faible que si le sang s'arretait apres chaque 

 contraction ventriculaire. La force agissante propulsive qui 

 se manifesto entre-temps, c'est l'elasticite des arteres, dont 

 il sera question plus loin. Elle fait sentir son action jus- 

 qu'a ce que les ventricules se contractent de nouveau ; et 

 de plus elle est proportionnelle a la force de leur contrac- 

 tion. Plus celle-ci a d'intensite, plus forte, plus prolongee 

 est Taction de l'elasticite arterielle. — La contraction 

 musculaire est , cceteris paribus , en rapport exact avec 

 l'epaisseur des parois, c'cst-a-dire, avecle nombre des'fibrcs 

 musculaires ; c'est pourquoi l'entre-temps des pulsations 

 du cceur sera d'autant plus long que les parois cardiaques 

 seront plus epaisses. II faut ici naturellement avoir egard 

 encore a la longueur du chemin a parcourir par le sang. 

 La force elastique qui, dans le chemin plus long de la 

 grande circulation, suffit a maintenir le sang en mouve- 

 ment pendant Pentre-temps, cette force doit done etrc 

 plus grande que pour le chemin plus court de la petite cir- 

 culation. C'est pourquoi l'epaisseur des parois du ventri- 

 cule gauche est plus considerable (environ 5 fois plus) 

 que l'epaisseur des parois ventriculaires droites. — La 

 force des battements peut etre suppleee par la plus grande 

 frequence des contractions, en ce sens que celle-ci main- 

 tiendra la continuity de la circulation. 



La plus grande ou la moindre frequence des battements 

 du coeur n'est autre chose que l'alternance plus ou moins 

 precipitee d'une contraction avec une dilatation des ventri- 

 cules. La contraction est le produit de la force contractile 

 de leurs fibres musculaires. Le myocarde est d'ailleurs tres- 

 elastiqiie, etplus ses fibres se contractent, plus son elasticity 

 s'accuse et s'efforce de ramener le cceur an repos. II faut 



