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et le chassc dans les veines. Les parois artericlles sont af- 

 faissees l'une sur l'autre. Vient-on a les couper, elles dc- 

 meurentbeant.es, parce que l'airy penetre. 



Contractilite musculairc des arteres. — Pen- 



dant que l'elasticite intervient activcment dans l'accomplis- 

 sement de la circulation generale, il y a des dispositions 

 particulieres pour les repartitions locales du sang. Elles con- 

 sistent dans le retrecissement et l'elargissement lents, rnais 

 continus des arteres. Les petites arteres au-dessous de 

 2,2-2,8 millimetres, jusqu'aux capillaires ont une tunique 

 movenne purement musculaire sans le plus leger melange 

 de tissu conjonctif ni d'elements elastiques. Les fibres-cel- 

 lules sont unies en couches membraniformes (Kolliker). 

 Elles sont sous 1'influence des nerfs sympathiques. Si Ton 

 sectionne ces derniers, les arteres se dilatent tres-vite. II 

 s'ensuit que si ces nerfs ne sont pas prives de Taction qu'ils 

 empruntent a la moelle epiniere, ils determineronl con- 

 stamment une contraction a laquelle succedera une dilatation. 

 On peut observer sur l'oreille d'un lapin cette tumefaction 

 et ce retrait periodiques des vaisseaux. (Schiff.) Grace a 

 cette disposition des petites arteres, une partie du corps peut 

 etre passagerement pourvue . d'une quantite de sang plus 

 grande, comme l'estomac pendant la digestion, le cerveau 

 au moment de grands efforts intellectuels, l'oeil quand la 

 vue est appliquee. (V. plus loin Physiologie des nerfs.) 



§ XVI. — FONCTION DES CAPILLAIRES 



Structure. — Les capillaires sont de fins canalicules 

 composes iiniquement de cellules. (Decouverte d'Auerbach 

 etEberth.) Ils sont done en quelquc sorte le prolongement 

 de 1'epithelium de l'intime. II n'est pas' encore bicn de- 

 montre que cet epithelium repose ou non sur une membrane, 

 en lout cas fort mince. 



Diffusion interepitheliale. — II se fait au travels 



