SIXIEME SECTION. — PHYSIOL. DES NERFS. 415 



se trouve ainsi intercale dans l'axe de fermeture du cou- 

 rant, et si lc courant circule a travers ie nerf dans le sens 

 despieds a la tete, on appelle le courant ascendant; des- 

 cendant, lorsque c'est l'inverse. — Dans la figure 44, le 

 courant indique par a b est descendant (a est plus pres du 

 bout vertebral du nerf ischiatique que b), le courant indi- 

 que par d c est ascendant. 



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Fig. 44. 



Conrant de polarisation. — Lorsqu'un courant 

 traverse de l'eau ou des solutions salines, etc., ces liquides 

 sont decomposes : l'hydrogene se rend au pole negatif, 

 l'oxygene au pole positif. Pour les solutions salines, la 

 base se rend au pole negatif, l'acide au pole po- 

 sitif. II s'engendre de cette maniere dans tout liquide 

 un courant propre, appele courant de polarisation, qui 

 est oppose au courant originel, et par suite Faffai- 

 blit. Dans les piles mentionnees plus haut, par exemple 

 dans celle de Daniell, l'oxygene se rend au zinc et 

 1'oxyde; l'hydrogene se deposerait comme gaz sur la 

 plaque de cuivre et affaiblirait ainsi la puissance electro- 

 motrice, si le cuivre n'etait pas immerge dans une solution 

 de vitriol de cuivre. Le sulfate de cuivre est decompose, 

 l'oxygene se rend a la plaque positive et le metal cuivre se 

 depose sur la plaque de cuivre, qui garde ainsi constam- 

 mont tout son eclat. C'est de cette maniere que le cou- 

 rant demeure constant. On connait des metaux et des 

 liquides chez lesquels la polarisation est restreinte au mi- 



