SIXIEME SECTION. — PHYSIOL. DES NEltFS. 417 



ployer comme excitants les couranls eiectriques qui exis- 

 tent dans les muscles et clans les nerfs eux-memes. 



§ XI. — LOI DES SECOUSSES 



Cela fait une difference que le courant constant traverse 

 un nerf en montant ou en descendant. On appelle la norme 

 suivant laquelle cette difference se produit : Loi des se- 

 cousses. Les phenomenes les plus importants sont les sui- 

 vants : 



1) Quand les nerfs sont frais on tiennent encore a des 

 animaux vivants, il n'y a, avec un courant faible, que des 

 secousses de fermeture, aussi bien dans le sens ascendant 

 que dans le sens descendant (Valentin). 



2) Lorsqu'un nerf est excite longtemps et qu'il perd 

 ainsi de son activite vitale, — ou lorsqu'il est separe du 

 corps pour mourir peu a peu, — 1' excitation etant faible, 

 apres ce premier stade vient le deuxieme, qui se fait re- 

 connaitre par une secousse d'ouverture et de fermeture 

 dans les deux sens du courant; dans le troisieme stade 

 enfin, il n'y a, avec les courants descendants, que des se- 

 cousses de fermeture, avec les courants ascendants que 

 des secousses d'ouverture, puis toute reaction disparait 

 (Hitter). 



3) II arrive dans un seul et meme nerf que sur divers points 

 de son trajet deux stades differents se produi?ent simulta- 

 nement avec la meme excitation. Cela provient de ce que 

 les diverses parlies du nerf ne meurent pas toutes en meme 

 temps. En effct, la portion du nerf ischiatique situee plus 

 pres de la colonne vertebrale meurt plus tot que celle qui 

 vient ensuite, celle-ci plus tot que celle qui est plus voisine 

 dela jambe. Ilpeut arriver ainsi que la portion superieure 

 du nerf soit au troisieme stade, la moyennc au second et 

 1'inferieure au premier. En pareil cas, si Ton appliquait le 

 courant descendant, on trouverait dans le tiers supericur 



