52 RAPPROCHEMENT DES SEXES. 



plusieurs jours ensemble et mangent peu; les tentatives pour 

 se rapprocher davantage n'ont lieu encore qu'eu tremblant 

 pour ainsi dire , et ils se retirent en toute hâte dès que leurs 

 tentacules viennent à entrer en contact (1). 



4° Chez plusieurs animaux , il n'y a en général que les in- 

 dividus du même sexe qui vivent ensemble , et le rut seul 

 rapproche les deux sexes. Les Cerfs adultes se tiennent ordi- 

 nairement en troupes , et ne souffrent parmi eux ni jeunes 

 ni femelles ; chaque femelle vit avec les faons qu'elle a mis 

 dernièrement au monde , et avec les petits âgés d'un an ou 

 deux ; mais , depuis l'époque du rut jusqu'à la parturition, les 

 mâles vivent parmi les femelles. Chez le Renne et l'Elan , les 

 vieux mâles recommencent, dès après le rut, à faire bande 

 à part. Chez certains Oiseaux aussi , le Tetrao bonasia , par 

 exemple , les deux sexes se tiennent séparés hors du temps 

 de la propagation. 



5° Dans d'autres espèces, le mâle seul reste isolé ; ainsi la 

 Laie vit toujours en troupe avec ses petits d'un an à trois , 

 tandis que, hors de l'époque du rut, on rencontre presque tou- 

 jours le mâle seul. 



6« Certains animaux , surtout parmi ceux de proie, vivent 

 isolés, et ne souffrent aucun individu de leur espèce dans leur 

 voisinage , la femelle elle-même ne tardant pas à se séparer 

 des petits, dès qu'ils ont acquis un peu de force ; mais ils se 

 rapprochent pendant les amours. C'est [ce qui arrive , par 

 exemple , au Vautour des agneaux et à l'Ours , chez lesquels 

 le mâle et la femelle restent ensemble jusqu'au temps de la 

 parturition. Le Hamster vit soUtaire dans son terrier, et coni- 

 bat ses pareils avec fureur , quand il en rencontre ; mais , à 

 l'époque du rut , le mâle et la femelle se tiennent ensemble 

 et se prêtent mutuellement secours, quoiqu'ils ne tardent pas 

 à se séparer. Les Araignées sont aussi des animaux qui se 

 combattent à outrance lorsqu'ils viennent à se rencontrer; 

 mais l'instinct propagateur triomphe de la haine qu'ils se 

 portent ; d'après les observations recueillies par Degeer , le 

 mâle cherche alors une femelle , dont il s'approche avec cir- 



(J) Swammerdam , Bibcl der Natnr., p. 57. 



