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avoir accompli leurs prières. Tous les peuples se sont égarés 

 de cette manière dans des institutions contraires à la nature ; 

 les législateurs ont dû assigner des privilèges à la prostitution, 

 afin de mettre les femmes et les filles innocentes à l'abri de la 

 brutalité , parce que les mœurs qui répugnent à la nature 

 multiplient toujours le nombre des hommes célibataires. Ainsi, 

 dans les grandes villes de l'Egypte , on entretient des prosti- 

 tuées pour l'usage des voyageurs , et dans la Perse on les 

 loue à l'étranger en vertu d'un contrat qui reçoit la sanction 

 des formes judiciaires. Solon faisait acheter des femmes 

 étrangères pour cet usage , et en Chine on relègue les filles 

 de joie dans les faubourgs des villes ; mais, quelque cachet de 

 mépris qu'on puisse leur imposer, elles sont plus propres à 

 favoriser qu'à restreindre la brutalité , et n'atteignent qu'im- 

 parfaitement le but de leiu* institution. 



B. Polygamie. 



§ 251. La Polygamie peut être polygynique ou polyandrique 

 (§ 252). 



1. POIYGYMIE. 



Un seul mâle pour plusieurs femelles constitue la Polygy- 

 nie. Cette combinaison se rencontre chez divers Oiseaux et 

 Mammifères. On compte pour un seul mâle deux à cinq fe- 

 melles chez l'Autruche , trois à quatre chez le Faisan à l'état 

 de liberté , dix à vingt chez le Coq domestique , vingt chez la 

 Mésange à longue queue , quatre chez l'Éléphant , six à huit 

 chez le Lapin, six à dix chez le Renne, huit à quinze chez le 

 Cerf, dix à douze chez le Sanglier, dix à quinze chez l'Ane , 

 quinze à vingt chez le Cheval, dix à trente chez l'Ours marin, 

 vingt à vingt-cinq chez le Mouton , vingt à trente chez le Co- 

 chon domestique , vingt à quarante chez les bêtes à cornes , 

 trente à cinquante chez les Chèvres. Quelques unes de ces 

 proportions ne sont pas naturelles , mais découlent de la do- 

 mesticité ; car, par exemple , on peut , dans les faisanderies , 

 n'avoir qu'un seul mâle pour soixante poules , quand on lui 

 donne une nourriture plus abondante. 



La polygynie ne se rencontre guère que chez les animaux 



