MONOGAMIE. 6t 



5" Ce qui prouve que la monogamie est naturelle à l'homme, 

 c'est que le nombre des individus est à peu près égal dans 

 les deux sexes , et surtout qu'elle seule rend possible d'éta- 

 blir une société fondée sur l'estime mutuelle et la reconnais- 

 sance des droits de l'humanité, d'élever les enfans à être véri- 

 tablement deshommes, et, en général, de donner un libre essor 

 aux facultés les plus éminentes de notre espèce. Dansles liens du 

 mariage , les cœurs se confondent peu à peu ; à l'amour qui 

 les avait d'abord rapprochés, se joignent l'habitude d'être en- 

 semble , la communauté des intérêts , le partage des peines 

 et des plaisirs , et la tendresse pour des enfans , que les deux 

 époux se doivent l'un à l'autre , qu'ils considèrent comme des 

 témoins continuels de leur attachement. C'est par ces moyens 

 qu'assez souvent même l'amour se glisse dans des mariages 

 auxquels il n'avait point présidé ; car ce que la nature hu- 

 maine renferme de bon , d'estimable et d'aimable, se mani- 

 feste dans chaque individu tant que les circonstances ne don- 

 nent pas l'éveil à ses passions haineuses; aussi dès qu'on a eu 

 l'occasion de lier des relations amicales avec un homme , ar- 

 rive-t-on bientôt à se convaincre qu'il n'est ni aussi méchant 

 ni aussi désagréable qu'il le paraissait de loin. Les sentimens 

 nobles sont comme les impressions physiques ; on se trompe 

 souvent en croyant aimer un individu , tandis qu'à proprement 

 parler c'est l'espèce qu'on aime en lui. L'amour peut surtout 

 naître de cette manière chez la femme , parce qu'elle est 

 moins individuelle , parce qu'elle a plus de souplesse , parce 

 qu'elle sent davantage le besoin d'aimer ; si elle n'aime pas 

 son époux autrement , du moins vient-elle à le chérir comme 

 père de ses enfans. L'usage modéré des plaisirs rend égale- 

 ment l'amour plus intime , car la satiété seule engendre le dé - 

 goût. Le mystère qui les enveloppe accroît l'intérêt, et 

 comme il a fallu que la pudeur cédât à l'amour , comme l'un 

 n'a plus rien à refuser à l'autre , la plus étroite intimité s'éta- 

 blit. 



Partout on voit que l'homme est dirigé , dans sa manière de 

 sentir, de penser et d'agir, par ceux avec lesquels il vit. Cette 

 assimilation doit être plus forte encore dans le mariage , où 

 la femme et l'homipue sont continuellement ensemble , oii il y 



