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vivant des perfections particulières de l'autre individu. Aussi 

 s'élève-t-il, par son essence , bien au-delà des bornes du pen- 

 chant à la conservation de soi-même, et doit-il par conséquent , 

 comme l'instinct de la procréation ( § 230, 241 ), dériver d'une 

 puissance supérieure, qui détermine l'individu à agir dans l'in- 

 térêt de son propre but , et se sert de lui , en quelque sorte , 

 comme de moyen. L'amour apparaît donc chez les animaux 

 ( § 253 ) comme un sentiment puissant, qui s'empare d'eux, et 

 auquel ils s'abandonnent, sans en connaître l'origine ni le but. 

 Mais il ne déploie toute sa puissance que dans l'espèce hu- 

 maine , tant parce que la différence sexuelle y est devenue 

 entièrement morale , que parce que la procréation , en géné- 

 ral, s'idéalise toujours de plus en plus à mesure qu'on re- 

 monte l'échelle des êtres organisés. L'homme , quand l'amour 

 s'allume dans son sein , a une conscience plus nette des mo- 

 tifs qui l'y font naître, puisque ce qui l'attire, beauté ou grâce, 

 esprit ou moralité, est pour lui un objet d'intuition ; par là il 

 témoigne spontanéité et liberté , tout en suivant l'impulsion 

 de la nature. Mais l'amour est d'autant plus ardent et plus 

 durable qu'il se fonde non sur une seule circonstance , mais 

 «ur l'harmonie de plusieurs qualités , et qu'il a pour objet, par 

 exemple , les charmes du corps associés au développement 

 de l'intelligence , l'esprit tempéré par la bienveillance , la 

 vertu revêtue de formes gracieuses. En prenant ce caractère, 

 il se montre de nouveau , non comme un sentiment dont nous 

 soyons maîtres , mais comme un sentiment que nous recevons 

 d'une puissance supérieure ; de là vient que , quoique l'estime 

 soit la seule et unique base de l'amour , et la bienveillance 

 sa manifestation la plus générale, cependant , lorsqu'il a jeté 

 de profondes racines dans notre cœur, l'estime et la bien- 

 veillance peuvent s'anéantir , et l'amour marcher de front avec 

 la colère , du moins pendant quelque temps. Mais sa haute 

 origine ne se dévoile jamais mieux que quand il prend nais- 

 sance par une sorte d'inspiration , et non par l'intuition de 

 circonstances particulières ; alors un seul coup d'œil nous fait 

 apercevoir dans la réalité le but véritable des désirs et des 

 rêves qui nous avaient assiégés jusqu'alors ; un monde nou- 

 veau se déroule devant nous comme par enchantement ; tout 



