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du dehors, mais s'élèvent dans l'organisme lui-même, et sont 

 organiques et vitaux , de sorte qu'ils se manifestent sans au- 

 cune détermination extérieure , ou du moins que la cause du 

 dehors agit seulement comme moyen d'excitation. Ce mouve- 

 ment est un vestige de la forme motrice animale et libre , ou 

 de l'irritabilité , un rapprochement entre la nature végétale 

 et la nature animale. Il appartient à la classe des mouve- 

 mens provoqués par la plasticité , ce qui fait qu'il ne se 

 manifeste qu'à une certaine époque déterminée par l'ac- 

 croissement , et dépend «n partie de l'élasticité et de Thy- 

 grométricité que celui-ci procure ; aussi est-il excité par tout 

 ce qui met en jeu l'élasticité , par l'humidité ou la sécheresse 

 de l'air , par la chaleur et la lumière. Mais il diffère des autres 

 mouvemens végétaux, et se rapproche de ceux des ani- 

 maux, en ce qu'il est, non pas continu, lent et insensible , 

 mais momentané , rapide et visible , s'opère aussi en partie 

 sans phénomènes d'élasticité , et suit plutôt les lois de l'exci- 

 tabilité. En effet, il peut être excité par un attouchement 

 mécanique, aussi bien que par la lumière concentrée et l'é- 

 lasticité. Il est plus facile à déterminer pendant la rosée du 

 matin ou une pluie douce dans les plantes des contrées froides, 

 sous l'infïuence d'un air sec et d'un temps serein dans celles 

 des pays chauds. On peut le reproduire par des excitations 

 extérieures , en laissant la fleur se reposer pendant quelque 

 temps après chaque stimulation , mais la répétition trop fré- 

 quente épuise l'irritabilité (1). On remarque surtout cette ir- 

 ritabilité dans les fleurs qui ont un haut degré de développe- 

 ment, celles des Synanthérées , par exemple, et notamment 

 dans celles de la polygamie égale, comme Carduus, Centau- 

 rea, Serratula , Carlina , Onopordum , Atractylis , Cartha- 

 mus , Echinops , Arctium. Les deux organes cylindriques , 

 pistil et étamine, sont ceux qui se meuvent, de sorte qu'on 

 pourrait jusqu'à un certain point les comparer aux oviductes 

 et aux canaux déférens ; mais ils en diffèrent parce qu'ils 

 ne charrient point les produits de l'ovaire et du testicule , et 

 que leur destination consiste à mettre le testicule végétal lui- 



(1) Ti-eviranus, Biologie, t. IV, p. 204-212. ■ 



