8 MOBILES EXTERIEURS DE LA PROCREATION. 



avec lui , comme un fait , l'harmonie de l'instinct des Insectes 

 avec l'organisation des fleurs pour la nutrition des premiers 

 et la fécondation des secondes ; plus loin ( § 263, 1° ) nous 

 examinerons l'essence de cette harmonie. 



1° Les Insectes fécondans sont : parmi les Hyménoptères , 

 les Abeilles, qui ont plus qu'aucun autre de ces animaux une 

 habileté admirable pour trouver le suc mieilleux des plantes ; 

 les Bourdons , qui ne découvrent pas aussi bien ce suc , mais 

 qui , en le cherchant , contribuent d'autant mieux à la fécon- 

 dation , que leur corps est velu ; les Fourmis, les Sphex et les 

 Ichneumons; tous les Lépidoptères, dont la langue pénètre 

 dans les plus étroits réservoirs , et dont le corps velu offre une 

 grande prise au pollen ; certains Hémiptères, par exemple le 

 Thrips physapus ; parmi les Coléoptères, les Chrysomèles, les 

 Cantharides, les Dermestes, les Byrrhes, les Coccinelles, 

 les Leptures , etc. ; quelques Diptères , comme les Mouches 

 et autres (1). 



2» Les nectaires existent naturellement dans l'intérêt direct 

 de la plante, pour la formation du pollen et de la graine ; il peut 

 donc leur arriver fréquemment d'être situés de manière à ce 

 qu'aucun Insecte n'ait les moyens de parvenir jusqu'à eux ; ils 

 peuvent aussi se rencontrer chez des plantes dont l'organisa- 

 tion permet au pollen de se porter sans aide sur le stigmate, 

 et manquer dans d'autres chez lesquelles un transport artificiel 

 du pollen serait nécessaire (2). Toutes ces circonstances n'é- 

 tabliraient une objection valable contre l'opinion deC.-C. Spren- 

 gel, qu'autant qu'il aurait prétendu que la fécondation des 

 plantes ne saurait s'accomplir sans le secours des Insectes , 

 assertion que repousserait effectivement l'analogie, puisque 

 partout la nature suit plusieurs voies pour atteindre à chacun 

 de ses buts; qu'autant aussi qu'il aurait dit que les fleurs 

 pourvues de nectaires sont les seules fréquentées par les In- 

 sectes , car c'eût été là une hypothèse renversée aussitôt par 

 l'observation. Ce qu'il y a de certain, c'est que le suc miel- 

 leux des plantes sert de nourriture à beaucoup d'Insectes. 



(d) K. Spvcngcl, loc. cit., 1. 1, p. 361-366. 



(2) Meiiiecke , fJcher die Zahlcnverhœllnisse in den Fructifcutionsor- 

 ijuacii dcr Pflanzen, p. 22, 



