72 RAPPORTS ENTRE LES DEUX SEXES. 



contribuer à la conservation du genre humain. Chez l'homme, 

 Famour est'plutôt une branche ou une direction particulière de 

 la vie ; aussi lui seul est-il capable de Théroïsme de l'amitié. 

 L'amour de la femme est une flamme douce , qui la consume 

 lentement après la perte de l'objet chéri. Celui de l'homme 

 est une flamme pétillante ; un^amant vient-il à perdre celle 

 qu'il adorait, il se tue sur-le-champ, ou conserve sa santé. 



§ 256. Parmi les usages et coutumes, il en est quelques uns 

 qui nous offrent ces rapports tantôt si fortement exprimés 

 qu'ils en deviennent étranges , et tantôt manifestement al- 

 térés. 



1° Les refus de la femme dégénèrent en grimaces dans la 

 zone froide. Au Groenland; la fiancée devient inconsolable 

 après que les parens ont donné leur aveu ; elle fond en pleurs 

 et résiste de tout son pouvoir ; l'époux est obligé de recourir 

 à la violence pour l'emmener ; mais elle lui échappe encore, 

 et il n'a d'autre ressource que de l'emporter dans un sac. Au 

 Kamtchatka et dans les îles Kouriles , elle cherche à se ga- 

 rantir en multipUant ses vêtemens et les liens qui les attachent ; 

 les autres filles viennent même à son secours ; ■ elles frap= 

 pent l'époux dès qu'il s'approche, l'égratignent et lui ar- 

 rachent les cheveux. Si , dans ces contrées, le fiancé est tenu 

 en outre de servir auparavant les parens de la femme qu'il 

 veut épouser, si, au Groenland et en Laponie, il ren- 

 contre d'autres obstacles encore , comme l'obligation d'em- 

 ployer un entremetteur particulier , et de fournir en abon- 

 dance du tabac et de l'eau-de-vie , ces usages tendent sans 

 doute à combattre la froideur du tempérament, à échauffer 

 l'imagination et à stimuler les désirs. 



2» Lorsque l'homme n'a' pas besoin de pareils excitans, 

 mais qu'il n'estime pas plus la f^mme que les droits de ses 

 semblables , il fait moins de façons , et , peu soucieux d'ac- 

 quérir l'amour , il se contente d'acheter la personne. 



En Grèce, au siècle de Périclès, les parens ne vendaient plus 

 leurs filles comme jadis; mais ils les mariaient, sans les con- 

 sulter, à des hommes qu'elles ne connaissaient pas, et cette 

 coutume existe encore aujourd'hui à la Chine. Chez les Ro- 

 mains , le mariage n'était une solennité que dans les familles 



