FECONDITE EN GENERAI. 103 



L'instinct génital de l'homme étant une tendance au retour de 

 la périphérie dans le centre , et celui de la femme une tendance 

 à recevoir la périphérie dans le cenlre, l'existence des sexes est 

 arrivée au point cuhTdinant d' une chose qui embrasse tout (§ 221, 

 248). De là vient qu'en contemplant la femme, l'homme sent le 

 néant de la solitude et de la séparation, et revient évidemment 

 vers l'unité , tandis que la femme est excitée par l'homme à se 

 voir elle-même dans son individualité telle quelle estdansses 

 rapports avec le tout , et à remplir de son plein gré la desti- 

 nation qui lui a été assignée par la nature. 



Section deuxième. 



DE l'acte DE LA PROCRÉATION.' 

 CHAPITRE PREMIER. 



De l'acte de la procréation considéré smos le rapport de lui 



quantité. 



I. Fécondité en général. 



§ 264. La quantité de la procréation , ou la Fécondité , se 

 détermine : 



1° D'après le nombre des individus qui naissent dans un 

 seul et même acte de procréation. 



2° D'après le nombre d'actes de procréation qui ont lieu 

 pendant un laps de temps déterminé , ou pendant la vie de 

 l'individu procréateur (§ 265). 



A. Procréation simultanée. 



Sous le premier de ces deux points de vue, il y a généralement 

 quelque chose de fixe dans chaque espèce , c'est-à-dire que 

 les individus de cette espèce produisent à peu près un nombre 

 égal d'individus pendant un laps de temps donné. Plus ce 

 nombre est considérable et plus aussi il y a de latitude pour 

 les variations individuelles. Nous allons citer quelques faits , 

 à titre d'exemples. 



1° Une tige de maïs porte deux mille graines, et un pied 

 à'Helianthus annmis quatre mille (1). Ily a des cas où un pied 



(3) Dict. des se. médic, t. XIV, p. 481. 



