108 FÉCONDITÉ DANS lES ESPÈCES. 



portent des fruits pendant plusieurs siècles. L'aptitude à 

 procréer varie , chez les animaux, sous le rapport de sa durée. 

 Dans ceux qui sont en état de se reproduire dès la seconde 

 année , elle dure six ans chez la Chèvre , sept chez la Vache , 

 huit chez la.Chatte, neuf chez la Marte , dix chez le Renard, 

 onze chez la Brebis , quatorze chez la Chienne et la Truie. 

 Parmi ceux qui ne peuvent se reproduire que dans la troisième 

 année , elle dure neuf ans chez le Lama , dix-huit chez la 

 Jument, le Zèbre et la Louve, vingt-sept chez l'Anesse. La 

 femme peut avoir des enfans pendant vingt-cinq ans , depuis 

 l'âge de quinze à vingt ans jusqu'à celui de quarante à qua- 

 rante-cinq. 



II. Fécondité dans les espèces. 



§ 266. Chaque espèce offre une proportion à peu près fixe. 

 Une naissance (1) a lieu par année sur environ vingt-cinq , ou 

 sur vingt-trois à trente hommes vivans (*; ; on peut compter, 

 terme moyen (2) , trois à quatre enfans par mariage (**) , et 

 sur cinquante mariages un qui reste stérile (3). Mais la fé- 

 condité de chaque espèce paraît être déterminée par les circon- 

 stances suivantes : 



l'' Plus le mode de procréation est incomplet et simple , 

 plus aussi l'espèce est féconde. La génération spontanée fait 

 naître une innombrable quantité d'Infusoires sous nos yeux , 

 lorsque les circonstances sont favorables. Dans la monogénie, il 

 naît un nombre énorme de petits ; les Naïdes , par exemple , en 

 produisent un tous les cinq à sept jours (4). Il se produit plus 

 de petits dans l'accouplement extérieur que dans l'accouple- 

 ment intérieur : ainsi il y a une différence , sous ce rapport , 

 entre les Poissons osseux et les Raies ou Squales (§264, 6°), 



(1) Sussmilch, loc. cit., t. I, p. 225 



C) Daprès le relevé du mouvement de la population en France, depuis 

 4S'17 jusqu'en 1834, on compte une naissance sur 32,5 habi tans (Annuaire 

 du bureau des longitudes , 1837, p. 439 ). 



(2) Ibid., p. 167. 



C*) De 1817 à 1834, on a compté, en France, 3,72 ou presque quatre 

 enfans par mariage ( Annuaire de 1837, p. 139). 



(3) Dict. des se. médic, t. VI , p. 501. 



(4) MuUer, Naitirijeschichte eini(jer Wurviarten , p. 49. 



